Most Popular Books by William T Vollmann

"In such earlier works of fiction as The Rainbow Stories and The Royal Family, William T. Vollmann wrote of pimps, prostitutes, addicts and homeless dreamers in San Francisco's Tenderloin district. In this new novel, Vollmann returns there with a story that centers around a woman with magical powers whom everyone loves, and who has to love them all back. After being initiated into a coven of island witches, Neva begins to fulfill her fate in a Tenderloin dive bar. Her worshippers include Richard, the introverted, alcoholic, occasionally omniscient narrator; a profane, aggressive transgender sex worker named Shantelle; the brisk but motherly barmaid Francine; and the former Frank, who has renamed herself after her idol Judy Garland. When Judy starts to love Neva too much, Judy's retired policeman boyfriend embarks on a mission of exposure and destruction. Crafted out of language by turns spiritual and sexually graphic, The Lucky Star aches with compassion as it explores celebrity culture, gender identity, incest, Christian sacrifice and, most of all, the quotidian and sometimes faltering heroism of marginalized people who in the face of humiliation and outright violence seek to love in their own way, and stand up for who they are"--

In this landmark collection, William T. Vollmann offers a kaleidoscopic retrospective of the visual artwork he has produced over four decades, with new commentary from Vollmann on his process, inspiration, and the many intersections with his writing. The celebrated author of over twenty-five books (among them the National Book Award-wining novel Europe Central; the seven-volume Rising Up and Rising Down, based on Vollmann's career as a war correspondent; and the two-volume climate change investigation Carbon Ideologies), Vollmann's equally ambitious and prolific career as a photographer, printmaker, and painter reflects the artist's deep interest in people existing on the margins, a profound empathy for his subjects, and the humility and generosity to meet them on their terms. Shadows of Love, Shadows of Loneliness includes Kodachrome slides of Afghan Mujahideen from 1982; a handmade watercolor sketchbook from Subarctic Canada, complete with inscriptions to Vollmann from local Inuit teenagers; gum bichromate prints of American landscapes from Maui to Mount Desert Island; silver gelatin portfolios of insurgents, refugees, prostitutes, police, and criminals all over the world; photogenic drawings of Tahitian women; transgender self-portraits of "Dolores"; Bible woodblock prints in which God and everyone else is female; acrylic paintings of California landscapes; cyanotypes, platinotypes, salt prints, and gold-toned Vandykes, to name just a few. Complementing these selections is a series of essays commissioned especially for this book to lay out Vollmann's views on what photographs can and should say, how he chooses what to represent (beauty, suffering, compassion, love, desire, ideology), thoughts on photographic consensuality, and any number of technical descriptions. Particularly useful for Vollmann fans and scholars are the cross-references between these artistic and photographic projects and his books.

Hymne à la clandestinité et au voyage qui fait respirer l'air du réel, hommage à la grande tradition des hobos de la vieille Amérique se déplaçant illégalement à bord des trains de marchandises, célébration d'une culture en voie de disparition où se fonde une société aussi invisible que solidaire fédérée par le seul désir de partir - et, en général, malheureuse en amour - Le Grand Partout invite à reconquérir, à travers le déplacement géographique, des espaces mentaux vitrifiés par l'évolution des sociétés contemporaines pour renouer avec "l'émerveillement" vital prodigué par l'énergie de l'aventure et du danger au coeur d'une beauté sauvage et inentamée. Accompagné de son ami Steve Jones, William T. Vollmann, sur les traces de ses pairs - de Twain à London en passant par Thoreau, Hemingway, Thomas Wolfe ou Kerouac -, se fait, à son tour, "clochard céleste" pour se confronter à la vérité profonde de son propre désir d'Amérique. Au fil de pages splendides et inspirées qui réinventent la légende du Grand Ouest, Vollmann compose ici une ode magistrale à la liberté où la question "où suis-je ?" devient la réponse à la question "qui suis-je ?".

1845 : le continent américain a été cartographié à l'est, à l'ouest, au sud. Les explorateurs qui espèrent découvrir le passage du Nord-Ouest ne rencontrent que la glace et la mort. Sir John Franklin tente à son tour l'aventure, avant de disparaître tragiquement avec tout son équipage. Fin du XXe siècle : le capitaine Subzéro, obsédé par la blancheur apocalyptique du Grand Nord et par le destin de Franklin, son alter ego, tente à son tour de percer le secret du monde arctique. Au même moment, William T. Vollmann, désireux d'approcher au plus près l'état d'esprit de ces hommes et ces femmes isolés dans des conditions extrêmes, s'enferme dans une station météo abandonnée au cœur de l'Arctique, au péril de sa vie. A la fois investigation historique, récit d'aventures, chronique d'un isolement volontaire, reportage sur les conditions de vie des Inuits et la destruction programmée de leur environnement, Les Fusils nous fait découvrir une nouvelle facette du surprenant écrivain qu'est William T. Vollmann.

Durant toutes les années 1990, William T. Vollmann n'a cessé de parcourir l'Asie du Sud-Est, ses jungles, ses villages, ses capitales. Au Cambodge, il est parti sur les traces de Pol Pot et des Khmers rouges. En Thaïlande, il a exploré les réseaux de la prostitution, allant jusqu'à enlever une enfant qui avait été vendue comme esclave sexuelle. En Birmanie, il a rencontré le chef révolutionnaire Khun Sa, connu comme étant le principal producteur d'opium du " triangle d'or ". Au Japon, il a enquêté auprès des yahuzas et s'est intéressé à ces " Intouchables " qu'on appelle les Burahumin. L'auteur de Gomorra, Roberto Saviano, écrit : " Vollmann raconte ce que sont l'Histoire et l'humanité, et sonde tous les aspects de cette dernière. Rien de ce qui est humain ne lui est étranger. Dans ses livres-reportages, il est là, enfoncé dans la réalité qu'il explore. Raconter la misère de l'homme, la toxicomanie, la prostitution, l'exploitation farouche ne signifie pas être attiré par l'abjection, ou exalter la dégradation. C'est voir son propre temps plus clairement et rechercher dans les traces du présent, tel un archéologue, les sédimentations du passé, là où l'homme demeure identique à lui-même, dans sa soif de pouvoir, de sang, de conquête. " Le Livre des violences - sur un autre versant de la même démarche - explorait la violence dans l'Histoire. Traduite en français en 2009, cette somme a été un considérable événement éditorial et critique. Le Roi de l'Opium et autres enquêtes en Asie du Sud-Est inaugure une série de volumes, dont les suivants seront consacrés aux enquêtes que William Vollmann a menées en Afrique et dans le monde musulman, dans l'ancienne Yougoslavie, ainsi que dans les pays d'Amérique du Nord et du Sud. Ces textes impressionnent autant par la profondeur de leurs vues et leur puissance d'expression que par l'engagement de l'auteur. S'il a vécu les situations qu'il nous raconte (à la première personne), Vollmann donne surtout la parole aux protagonistes eux-mêmes - qu'ils soient victimes ou bourreaux. Il fait entendre leurs récits, leurs justifications. Et ce faisant apparaissent des vérités dont seule la littérature, portée à ce niveau d'humanité et d'empathie, peut rendre compte.

Rising up and rising down is a 3,500-page study of violence written by Vollmann, and has yet to be published. The book is divided between chapters dealing with historica/theoretical issues, and case studies. The Old Man, of the second type, was written in 1995 and concerns Muslim terrorists in Thailand.

Oeuvre majeure de William T. Vollmann, résultat de deux décennies de lectures, de recherches et de voyages, " Le Livre des violences " - d'abord publié aux Etats-Unis en sept volumes - constitue une somme sans équivalent sur la violence, son histoire, ses justifications. La première partie, " plus théorique et générale ", s'emploie - à travers de très nombreux exemples de figures historiques ou contemporaines - à " catégoriser éthiquement la violence ". La seconde partie présente des études de cas, dont Vollmann a été le témoin, en divers endroits de la planète (ex-Yougoslavie, Malaysia, Somalie...). Par leurs exceptionnelles qualités narratives et descriptives, ces chapitres s'inscrivent pleinement dans son oeuvre littéraire. Recréant " diverses sphères de la vie humaine ", ils ont pour but " de rendre plus aisée l'identification avec chaque acteur moral ". " Les descriptions de personnalités, d'apparences, des décors dans lesquels les gens agissent et réagissent " permettant au lecteur d'évaluer par lui-même les jugements de l'auteur. Dans son chapitre crucial sur le " Calcul moral ", mobilisant toutes les ressources à sa disposition, William Vollmann entreprend de répondre à la principale question que pose ce livre : dans quels cas le recours à la violence est-il - ou non - justifié ? La parution du " Livre des violences ", en 2003 aux Etats-Unis, a été un extraordinaire événement éditorial et critique.

Durant une dizaine d'années, de 1993 jusqu'en 2002, William T. Vollmann a beaucoup séjourné en Afrique et dans le monde musulman. A Madagascar, il s'est mêlé aux populations les plus miséreuses. En Malaysia, comme en République du Congo et dans l'ancien Zaïre, il a côtoyé les insurgés et séparatistes de tout bord. En Somalie, il s'est embarqué avec les Marines. Et en Irak, en Afghanistan ou au Yémen - où il s'est rendu au lendemain des attentats du 11 septembre - William Vollmann a approché, du plus près qu'il l'a pu, la réalité et les causes de la haine de l'Amérique. L'auteur de Gomorra, Roberto Saviano, écrit : "Vollmann raconte ce que sont l'Histoire et l'humanité, et sonde tous les aspects de cette dernière. Rien de ce qui est humain ne lui est étranger. Dans ses livres-reportages, il est là, enfoncé dans la réalité qu'il explore. Raconter la misère de l'homme, la toxicomanie, la prostitution, l'exploitation farouche ne signifie pas être attiré par l'abjection, ou exalter la dégradation. C'est voir son propre temps plus clairement et rechercher dans les traces du présent, tel un archéologue, les sédimentations du passé, là où l'homme demeure identique à lui-même, dans sa soif de pouvoir, de sang, de conquête."

William T. Vollmann introduserer oss i "13 fortellinger & 13 gravskrifter" for skikkelser som er både utstøtte og bortglemte i dagens USA. Vi får møte en rekke tragikomiske skjebner som gjør det de kan for å overleve i en urettferdig verden. Forfatteren mottok National Book Award i 2005 for romanen "Europe Central".

"Dans la boîte de nuit, on n'y voyait rien. L'air était brunnoir comme l'arbre qu'on lui avait montré à Choeung Ek, l'arbre dont l'écorce était imprégnée de sang séché à l'endroit où les Khmers rouges fracassaient les crânes de bébés. A tâtons, il trouva une table poisseuse de bière renversée. - Vanna est là ? - Vous voulez bière Tiger ? - Non. Vanna. Fille Je veux Vanna. - Non. Non. Non. Vous trop trompez, mon ami. - Je veux me marier avec Vanna. J'ai acheté anneau d'or pour elle. Empoignant le journaliste par le bras, le mac, serveur ou videur ou quoi qu'il fût, le flanqua à la porte. Il eut le temps de se retourner vers les visages qui l'observaient dans l'ombre, faces de chats jaunes et grasses. " Un journaliste américain en quête d'amour s'éprend d'une prostituée cambodgienne. Dans une région du monde ravagée par la pauvreté, la maladie et les luttes sanguinaires, il se laisse progressivement glisser vers la mort. Un conte exotique, érotique et provocateur qui illustre le singulier talent d'écriture d'un auteur considéré comme l'un des représentants les plus significatifs d'une nouvelle génération de romanciers américains.