New Releases by William T Vollmann

Hymne à la clandestinité et au voyage qui fait respirer l'air du réel, hommage à la grande tradition des hobos de la vieille Amérique se déplaçant illégalement à bord des trains de marchandises, célébration d'une culture en voie de disparition où se fonde une société aussi invisible que solidaire fédérée par le seul désir de partir - et, en général, malheureuse en amour - Le Grand Partout invite à reconquérir, à travers le déplacement géographique, des espaces mentaux vitrifiés par l'évolution des sociétés contemporaines pour renouer avec "l'émerveillement" vital prodigué par l'énergie de l'aventure et du danger au coeur d'une beauté sauvage et inentamée. Accompagné de son ami Steve Jones, William T. Vollmann, sur les traces de ses pairs - de Twain à London en passant par Thoreau, Hemingway, Thomas Wolfe ou Kerouac -, se fait, à son tour, "clochard céleste" pour se confronter à la vérité profonde de son propre désir d'Amérique. Au fil de pages splendides et inspirées qui réinventent la légende du Grand Ouest, Vollmann compose ici une ode magistrale à la liberté où la question "où suis-je ?" devient la réponse à la question "qui suis-je ?".

Durant toutes les années 1990, William T. Vollmann n'a cessé de parcourir l'Asie du Sud-Est, ses jungles, ses villages, ses capitales. Au Cambodge, il est parti sur les traces de Pol Pot et des Khmers rouges. En Thaïlande, il a exploré les réseaux de la prostitution, allant jusqu'à enlever une enfant qui avait été vendue comme esclave sexuelle. En Birmanie, il a rencontré le chef révolutionnaire Khun Sa, connu comme étant le principal producteur d'opium du " triangle d'or ". Au Japon, il a enquêté auprès des yahuzas et s'est intéressé à ces " Intouchables " qu'on appelle les Burahumin. L'auteur de Gomorra, Roberto Saviano, écrit : " Vollmann raconte ce que sont l'Histoire et l'humanité, et sonde tous les aspects de cette dernière. Rien de ce qui est humain ne lui est étranger. Dans ses livres-reportages, il est là, enfoncé dans la réalité qu'il explore. Raconter la misère de l'homme, la toxicomanie, la prostitution, l'exploitation farouche ne signifie pas être attiré par l'abjection, ou exalter la dégradation. C'est voir son propre temps plus clairement et rechercher dans les traces du présent, tel un archéologue, les sédimentations du passé, là où l'homme demeure identique à lui-même, dans sa soif de pouvoir, de sang, de conquête. " Le Livre des violences - sur un autre versant de la même démarche - explorait la violence dans l'Histoire. Traduite en français en 2009, cette somme a été un considérable événement éditorial et critique. Le Roi de l'Opium et autres enquêtes en Asie du Sud-Est inaugure une série de volumes, dont les suivants seront consacrés aux enquêtes que William Vollmann a menées en Afrique et dans le monde musulman, dans l'ancienne Yougoslavie, ainsi que dans les pays d'Amérique du Nord et du Sud. Ces textes impressionnent autant par la profondeur de leurs vues et leur puissance d'expression que par l'engagement de l'auteur. S'il a vécu les situations qu'il nous raconte (à la première personne), Vollmann donne surtout la parole aux protagonistes eux-mêmes - qu'ils soient victimes ou bourreaux. Il fait entendre leurs récits, leurs justifications. Et ce faisant apparaissent des vérités dont seule la littérature, portée à ce niveau d'humanité et d'empathie, peut rendre compte.

Pour en finir avec toute interprétation unilatérale d''un phénomène qui hante tragiquement l''Histoire, William Vollmann a voulu entendre, de la bouche même des pauvres de la Terre, la réponse à une question très simple : "Pourquoi êtes-vous pauvres ?" Multiformes, saisissantes, parfois inattendues et d''autant plus dérangeantes, les réponses recueillies, du Yémen à la Thaïlande, des Etats-Unis aux slums de Calcultta et du Japon au Mexique, bouleversent notre approche de la pauvreté.

Oeuvre majeure de William T. Vollmann, résultat de deux décennies de lectures, de recherches et de voyages, " Le Livre des violences " - d'abord publié aux Etats-Unis en sept volumes - constitue une somme sans équivalent sur la violence, son histoire, ses justifications. La première partie, " plus théorique et générale ", s'emploie - à travers de très nombreux exemples de figures historiques ou contemporaines - à " catégoriser éthiquement la violence ". La seconde partie présente des études de cas, dont Vollmann a été le témoin, en divers endroits de la planète (ex-Yougoslavie, Malaysia, Somalie...). Par leurs exceptionnelles qualités narratives et descriptives, ces chapitres s'inscrivent pleinement dans son oeuvre littéraire. Recréant " diverses sphères de la vie humaine ", ils ont pour but " de rendre plus aisée l'identification avec chaque acteur moral ". " Les descriptions de personnalités, d'apparences, des décors dans lesquels les gens agissent et réagissent " permettant au lecteur d'évaluer par lui-même les jugements de l'auteur. Dans son chapitre crucial sur le " Calcul moral ", mobilisant toutes les ressources à sa disposition, William Vollmann entreprend de répondre à la principale question que pose ce livre : dans quels cas le recours à la violence est-il - ou non - justifié ? La parution du " Livre des violences ", en 2003 aux Etats-Unis, a été un extraordinaire événement éditorial et critique.

From the author of Europe Central, winner of the National Book Award, a journalistic tour de force along the Mexican-American border – a finalist for the National Book Critics Circle Award For generations of migrant workers, Imperial Country has held the promise of paradise and the reality of hell. It sprawls across a stirring accidental sea, across the deserts, date groves and labor camps of Southeastern California, right across the border into Mexico. In this eye-opening book, William T. Vollmann takes us deep into the heart of this haunted region, exploring polluted rivers and guarded factories and talking with everyone from Mexican migrant workers to border patrolmen. Teeming with patterns, facts, stories, people and hope, this is an epic study of an emblematic region.

The author recounts his train-hopping adventures at the side of fellow accomplice Steve and other underground stowaways, journeys during which he observed the wild scenery of the American West from a grainer platform.

A National Book Award-winning author travels the globe and meets with impoverished individuals where they live to document firsthand the causes and effects of poverty. Two 16-page photo inserts.

Installé au centre de la scène de l''Histoire du XXe siècle telle qu''elle s''est en partie jouée entre l''Allemagne et l''Union soviétique, Central Europe est une colossale machine littéraire qui. en faisant entrer en résonance une trentaine de récits enchevêtrés procède à l''autopsie des mécanismes totalitaires qui ravagèrent l''Europe au siècle dernier. En s''attachant à quelques destins singuliers - dont celui du compositeur Chostakovitch ou du cinéaste Roman Karmen, du général russe Vlassov ou de son homologue allemand Paulus- sur lesquels planent l''ombre à deux têtes du Somnambule ( Hitler) et du Réaliste ( Staline ), le livre entraîne le lecteur sur les complexes chemins que durent, sous l''emprise de dictatures adverses, emprunter des hommes et des femmes dont il fait partager les passions, les doutes ou les aveuglements. Et c''est en choisissant d''interpréter, à la lumière de l''histoire la plus intime comme de l''Histoire collective, le parcours du geste artistique aussi bien que celui de l''action guerrière que Vollmann dévoile l''horizon éthique dont chacun eut, dans ces décennies de fer et de sang, tant de fois à se détourner, afin de poursuivre sa mission ou sa vocation propres... Cette incroyable traversée de l''Europe des guerres et des pogroms. qui brûle de l''éternelle déchirure où s''abîment, à l''heure des choix, des pans entiers de l''humanité, se voit transformée par les puissances de la fiction en un creuset d''où surgit la sidérante cacophonie de l''individu dans toutes les " vérités " qui le fondent. Et c''est pourquoi, si Central Europe réussit, au fil d''une impeccable orchestration, le prodige de se constituer tout ensemble comme une critique éclairée du totalitarisme, comme un surprenant portrait de Chostakovitch et une analyse de la gestation des œuvres d''un compositeur, ou encore comme une implacable radiographie de la conscience créatrice, ces pages peuvent sans conteste également se lire comme un traité d''éthique à l''usage de l''Europe que nous habitons aujourd''hui. Dédié à la mémoire de Danilo Kis et de son Tombeau pour Boris Davidovitch - Central Europe obtenu. en 2005. le National Book Award, la plus haute distinction littéraire aux Etats-Unis.

The man and the idea that created modern science, as seen by one of today's most celebrated writers.

William T. Vollmann introduserer oss i "13 fortellinger & 13 gravskrifter" for skikkelser som er både utstøtte og bortglemte i dagens USA. Vi får møte en rekke tragikomiske skjebner som gjør det de kan for å overleve i en urettferdig verden. Forfatteren mottok National Book Award i 2005 for romanen "Europe Central".

WINNER OF THE NATIONAL BOOK AWARD A daring literary masterpiece of historical fiction that weaves together the gripping stories of those caught in the web of authoritarian rule. Through interwoven narratives that paint a portrait of 20th century Germany and the USSR and the monstrous age they defined, Europe Central captures a chorus of voices both real and fictional—a young German who joins the SS to fight its crimes, two generals who collaborate with the enemy for different reasons, and the tumultuous life of Soviet composer Dmitri Shostakovich amidst Stalinist oppression. In this magnificent work of fiction, acclaimed author William T. Vollmann turns his trenchant eye on these two authoritarian cultures to render a mesmerizing perspective on human experience during wartime.

" Privé " neurasthénique, Henry Tyler a été embauché par John Brady, cynique homme d''affaires à la recherche de la mythique " Reine des Putes " de San Francisco, dont il entend faire la vedette d''un bordel " virtuel " à Las Vegas. Comme en proie à un sortilège, Tyler se voue corps et âme à une enquête dans les bas-fonds de San Francisco, finit par localiser " la Reine ", une petite femme noire, tombe amoureux d''elle et devient dès lors membre de " la Famille Royale ", une tribu exclusivement composée de prostituées ravagées par le crack et que le Roi Dollar et ses sbires vont s''employer à anéantir. Tyler achèvera sa descente aux enfers en rejoignant les " hobos ", des vagabonds qui sillonnent le pays... Dans une autre vie, Henry a eu un frère, John, un avocat froid et méprisant, évoluant dans les hautes sphères de la société et marié à une Coréenne, Irène, que Henry chérit d''un impossible amour. Les deux frères sont les Caïn et Abel du roman dont les destins se croisent sous le signe des amours contrariées, des femmes perdues, des vies gâchées, des sociétés corrompues... Traquant la moindre bribe d''humanité là où ne semblaient régner qu''ordure et obscénité, Vollmann crée de toutes pièces une psychologie d''un genre nouveau, hantée d''exégèses et de métaphores, d''illuminations et d''autopsies. Sa prose hypnotique fait traverser toutes les antichambres de la société et de l''âme contemporaines avant d''ouvrir les portes du no man''s land que parcourent les derniers errants du " cauchemar américain "... Récit d''une ville en perdition, d''un amour impossible, d''un fratricide sans cesse ajourné, La Famille Royale est une fresque éblouissante et affranchie de tout tabou, qui démontre, une fois de plus, que " le grand roman américain " est toujours à écrire à condition, pour l''écrivain, de choisir de confronter l''Amérique à ses pires hantises.

A labor of seventeen years, Vollmann''s first book of nonfiction since 1992''s An Afghanistan Picture Show is a gravely urgent invitation to look back at the world''s long, bloody path and find some threads of meaning, wisdom, and guidance to plot a moral course. From the street violence of prostitutes and junkies to the centuries-long battles between the Native Americans and European colonists, Vollmann''s mesmerizing imagery and compelling logic is presented with authority born of astounding research and personal experience.

1979: Die Rote Armee marschiert nach Afghanistan. Das Land taumelt ins Chaos. Partisanen leisten den um ein Vielfaches überlegenen Besatzern schier unüberwindbaren Widerstand. Als die Bilder von ausgebrannten Sowjet-Panzern um die Welt gehen, fühlt sich ein junger Amerikaner aufgerufen zum Handeln. Seine kleine Schwester ertrank, weil er unachtsam war. Ihr konnte er nicht helfen; jetzt zieht er los, um die Welt zu retten. In Afghanistan will er Brücken bauen und hängt am Ende erschöpft und orientierungslos über der Schulter eines Mudschahed, der ihn durch Gebirgsflüsse tragen muss. Während er allmählich begreift, dass er angesichts dieses Krieges machtlos ist, sehen die kämpfenden Afghanen in dem jungen Amerikaner einen Superhelden. Jeden Tag ging er durch Saddar und führte Interviews mit Mudschaheddin-Kommandeuren, die in ihren Hotelzimmern ihre Gewehre putzten, sich mit allerlei Afghanen und Pakistanis unterhielten, Cola und Sprite kauften und sich in Rikschas zu den politischen Büros fahren ließen. Im Hotel gab es einen Typen aus Chitral, der sich sehr für den Jungen Mann interessierte. Sein Bruder sei der Polizeichef von Peschawar, sagte er, und die Polizei würde kommen und den Jungen Mann verhaften. Und was geschieht dann?, fragte der Junge Mann besorgt. Man wird Sie schlagen, Sie CIA! Jussuf Ali kicherte und schlug dem Jungen Mann auf die Schulter.

From the National Book Award-winning author of Europe Central – a hugely original fictional history of Pocahontas, John Smith, and the Jamestown colony in Virginia In Argall, the third novel in his Seven Dreams series, William T. Vollmann alternates between extravagant Elizabethan language and gritty realism in an attempt to dig beneath the legend surrounding Pocahontas, John Smith, and the founding of the Jamestown colony in Virginia-as well as the betrayals, disappointments, and atrocities behind it. With the same panoramic vision, mythic sensibility, and stylistic daring that he brought to the previous novels in the Seven Dreams series--hailed upon its inception as "the most important literary project of the '90s" (The Washington Post)--Vollmann continues his hugely original fictional history of the clash of Native Americans and Europeans in the New World. In reconstructing America's past as tragedy, nightmare, and bloody spectacle, Vollmann does nothing less than reinvent the American novel.

Rising up and rising down is a 3,500-page study of violence written by Vollmann, and has yet to be published. The book is divided between chapters dealing with historica/theoretical issues, and case studies. The Old Man, of the second type, was written in 1995 and concerns Muslim terrorists in Thailand.

Failing San Francisco private detective, Henry Tyler journeys through the dark underbelly of the city as he searches for the legendary Queen of the Prostitutes, all the while grieving over the suicide of the women he loves.

Un homme, dans une cabine publique, parle à une femme, Gloria, et il n''est pas certain qu''elle revienne. De toute façon, la cabine téléphonique ne marche plus et Jimmy sait que pour récupérer Gloria, il lui faudra " visiter " les prostituées qui hantent le Tenderloin, le quartier chaud de San Fransisco. Au fil des jours, il pille ainsi l''âme et le corps des putains. Mèches de cheveux, regards, attitudes, sexes, souvenirs : un étrange puzzle féminin prend corps. Gloria est-elle un amour d''enfance ou une prostituée ? Peu importe, puisque pour exister, elle doit renaître des cendres humaines dispersées en chacune des âmes perdues... Poème lyrique de la rue, Des putes pour Gloria est aussi un voyage extraordinaire au pays du désespoir, la quête d''une impossible rédemption, dans la tradition de Hubert Selby Jr.