Best Selling Books by Lucia Graves

Graves, daughter of poet Robert Graves, was raised in a multi-cultural environment on the island of Majorca in post-war Spain. Her beautifully nuanced memoir, already published in England to great acclaim, is a profound meditation on how the English, Catalan, and Spanish cultures have shaped her life and thought.

In 1492 Columbus sailed to the New World, but in the same year the Jews in Spain who refused to convert to Catholicism were sent into exile. Graves describes a situation in which two lovers are separated because one Jewish family decides to stay and convert, and the other decides to leave Spain forever.

Barcelona, 1945Â-A great world city lies shrouded in secrets after the war, and a boy mourning the loss of his mother finds solace in his love for an extraordinary book called The Shadow of the Wind, by an author named Julian Carax. When the boy searches for CaraxÂ''s other books, it begins to dawn on him, to his horror, that someone has been systematically destroying every copy of every book the man has ever written. Soon the boy realizes that The Shadow of the Wind is as dangerous to own as it is impossible to forget, for the mystery of its authorÂ''s identity holds the key to an epic story of murder, madness, and doomed love that someone will go to any lengths to keep secret.

Lucia Graves, la fille du poète Robert Graves, a passé son enfance à Majorque, dans les années qui ont suivi la guerre d''Espagne. Chez elle, elle parle l''anglais, elle assimile la culture purement britannique de sa famille - les contes de Beatrix Potter, les buns du goûter, le Times de Londres, envoyé par avion dans son enveloppe bleue. Dans son village montagnard, elle parle le majorquin, variante locale du catalan, elle vit les traditions de cette île méditerranéenne - les légendes racontées par les pêcheurs, le rythme des fêtes locales, la récolte des olives, des amandes et des caroubes. " Je savais passer facilement d''un monde à l''autre, écrit-elle, modifiant mes gestes, les expressions de mon visage, mes intonations, chaque fois que c''était nécessaire, changeant presque d''identité en changeant de langue. " Plus tard, à l''école des sœurs dominicaines de Palma, la capitale de l''île, elle absorbe une troisième langue et une troisième culture, celle de l''Espagne de Franco. En racontant ainsi son histoire, en essayant de concilier en elle les trois mondes qui l''ont faite, Lucia Graves nous livre la mémoire d''une femme, ainsi qu''une méditation profonde sur le langage et le mystère de l''identité. Et cependant, chaque page de ce livre très personnel s''ouvre sur un horizon plus large, pour porter un témoignage historique, à plusieurs voix, sur l''Espagne du XXe siècle.

Une grand-mère raconte à sa petite-fille une histoire d''amour qu''elle a vécue en 1492, quand les juifs avaient le choix entre se convertir au catholicisme ou se condamner à l''exil. Elle était tombée amoureuse d''un jeune homme juif comme elle. Mais sa famille a décidé de fuir et celle de son amoureux a choisi la conversion. Dans leur exil, Alba et les siens doivent laisser tous leurs biens, et en particulier un précieux livre sacré. Ce livre, la jeune fille va l''apprendre par coeur, attribuant chaque chapitre à une pièce de sa maison, afin de pouvoir le reconstituer, plus tard. De gérone à Perpignan, de Venise à Salonique, où Alba pourra enfin reconstruire sa "maison de la mémoire", un roman émouvant qui nous emporte dans un voyage inoubliable.