Most Popular Books by Antonine Maillet

In 1979, the legendary Acadian novelist Antonine Maillet won France''s most coveted literary award, the Prix Goncourt, for the original version of this novel, Pélagie-la-Charette. In her acceptance speech, she said, "I have avenged my ancestors." Goose Lane Editions is proud to re-issue this classic of Acadian literature to mark the 400th anniversary of the founding of Acadie and the début of the novel''s musical adaptation, Pélagie: An Acadian Odyssey. Directed by Michael Shamata, the musical brings together the words and lyrics of Vincent de Tourdonnet and music by Allen Cole. It will be presented at the Atlantic Theatre Festival in Wolfville, Nova Scotia, from July 27 to August 22, following successful runs at CanStage''s Bluma Appel Theatre in Toronto and The National Arts Centre in Ottawa. This funny, lyrical account of a daring Acadian widow''s journey home from exile is the Mother Courage of Acadian literature. At thirty-five, Pélagie is a survivor of the Great Disruption of 1755, when British soldiers deported Acadians who had farmed along the Bay of Fundy for generations. Splitting up families, the soldiers tossed men, women, and children pell-mell into ships and dispatched them to ports all along the eastern seaboard of the US and to Louisiana. When it was heard years later that the British would tolerate their return to Acadie, thousands loaded possessions and children onto handcarts and set out on foot. After fifteen years of working as a slave in the cotton fields of Georgia, Pélagie, too, has had enough. Drawn home as if by a magnet, inspired by her love of her family and of Beausoleil, a heroic sea captain, and determined to outrace the "Wagon of Death," Pélagie sets off to take her people on a 3,000-mile trek back to their homeland. Her single cart, pulled by six oxen, soon attracts scattered Cormiers and LeBlancs, Landrys and Poiriers, Maillets and Légers. Together, this caravan of colourful Acadians undertakes a ten-year journey up the Atlantic coast to their childhood homes.

In this Canadian classic, a washerwoman fills the stage with the voice of poverty and of pride.

A veritable artist, Maillet becomes a “creator of sounds, of colours, of forms and words.” As she speaks, she paints a vast landscape of mountains and oceans, history and story, using the tools on her palette: blending the colours of myths and those of contemporary issues, creating an epic poem in a profoundly personal voice. This country she portrays is both young and old, speaks two languages, has a rich subconscious, and aspirations. She ends her lecture by re-telling a story originally written by Rabelais— which, incidentally, was penned the same year as the discovery of America. The grande dame of storytelling uses her art to make an appeal for solidarity, in favour of the protection of cultures and the preservation of languages. Will her country, she asks, the one made “of many faces” and paradoxes, “be able to give nations of diverse origins their rightful place?” Renowned, notably, for her iconic play La Sagouine, Antonine Maillet received the prestigious Prix Goncourt for her novel Pélagie-la-Charette, thereby becoming the first non-European laureate of the most prestigious award in France. Since then, she has published over twenty novels and many plays, and also translated several celebrated authors such as Shakespeare. She is the recipient of numerous literary awards, including the Governor General Literary Award, the Royal Society of Canada’s Lorne Pierce Medal, and the Prix Goncourt. This book is bilingual.

Analyse : Roman témoignage.

Winner of the 1979 Governor General''s Award for fiction, Antonine Maillet''s virtuoso creation, The Tale of Don L''Orignal, is now back in print. Maillet''s tale begins one day, not so very long ago but back in the youth of the world, when a hay-covered island materialized off shore, an island populated by fleas who soon took human form. The leader of this uncouth crew of have-nots, Don l''Orignal, wore a moose-antler crown as his badge of office. At his right hand were his brave lieutenants: his son, Noume, and his general, Michel-Archange. The general''s wife, the doughty charwoman, spy, and rabble-rouser La Sagouine, had one finger in every pie and one raised to her neighbour, La Sainte. The Flea Islanders were constantly at odds with the almost as clever but far more civilized upper crust of the mainland village: the mayoress, the schoolteacher, the merchant, the banker. When they invaded and tried to steal a keg of molasses, the outcome of the mock-heroic battle was unclear, except that La Sainte''s son, the hapless young Citrouille, and Adeline, the merchant''s lovely daughter, had fallen in love. With the insider''s accumulation of oral history, gossip, and shrewd hindsight, Antonine Maillet has conjured up a fictional Acadia that her ancestors would relish. Perhaps those who could read it would have even understood it: she wrote Don l''Orignal in a version of 16th-century domestic French that she adapted for modern readers. In this far-fetched, but always entertaining fable, Maillet holds up a mirror to Acadian history and to an all too fallible human nature.

"This funny, lyrical account of a daring Acadian widow''s journey home from exile is the Mother Courage of Acadian literature. At thirty-five, Pélagie is a survivor of the Great Disruption of 1755, when British soldiers deported Acadians who had farmed along the Bay of Fundy for generations. Splitting up families, the soldiers tossed men, women, and children pell-mell into ships and dispatched them to ports all along the eastern seaboard of the US and to Louisiana. When it was heard years later that the British would tolerate their return to Acadie, thousands loaded possessions and children onto handcarts and set out on foot. After fifteen years of working as a slave in the cotton fields of Georgia, Pélagie, too, has had enough. Drawn home as if by a magnet, inspired by her love of her family and of Beausoleil, a heroic sea captain, and determined to outrace the "Wagon of Death," Pélagie sets off to take her people on a 3,000-mile trek back to their homeland. Her single cart, pulled by six oxen, soon attracts scattered Cormiers and LeBlancs, Landrys and Poiriers, Maillets and Légers. Together, this caravan of colourful Acadians undertakes a ten-year journey up the Atlantic coast to their childhood homes."--Goodreads

Au début du siècle dans l''île d''Anticosti, des personnages (nouveaux dans l''univers d''Antonine Maillet) s''affrontent pour obtenir la garde d''un phare maudit.

"L''aube, le plein jour, la brunante : par une série de récits intimes, Antonine Maillet refait le parcours de sa vie avec le sourire en coin de celle qui n''a pas dit son dernier mot au Temps qui passe. Sur ce trajet ondulant entre les lignes, elle nous entraîne dans les voltiges et découvertes de l''enfance, revisite ses rêves et défis de femme du XXe siècle emportée dans une barque parfois difficile à mener, puis reprend son souffle pour l''élan de la dernière courbe. Bien sûr y sont abordés les grandes étapes des débuts de l''écriture comme le succès de ses titres les plus connus. On y trouve aussi de très belles pages relatant la maladie de la mère, la mort du père, les déchirures du corps, les années auprès de sa compagne Mecha, les doutes, la soif de vivre plus encore, de raconter toujours. Touchants, parfois tristes, souvent drôles, ces textes nous présentent une Antonine sans fard et sans complexes, qui joue franc le jeu du récit de soi, tout en clignant de l''oeil à la vie."--Résumé de l''éditeur.

Pierre Bleu, considéré comme le fou du village, est doté d''une incroyable longévité. Il vit assez longtemps pour voir grandir le village acadien de Grand-Petit-Havre et ses habitants et constater les ravages de l''acculturation, de la guerre et de la grippe espagnole. Il vit suffisamment longtemps pour s''attacher à la petite Bibiane, une enfant curieuse, qui deviendra la mère supérieure du couvent.

Pélagie-la-Charrette est un roman qui récrit l''histoire à sa façon, avec le sang d''un peuple qui porte encore au cour les cicatrices d''une grande blessure nationale. Mais la voix d''un peuple est plus forte que tout, parce qu''elle est souveraine, même dans l''adversité. L''Acadie n''est ni un souvenir, ni une fiction, c''est une réalité qui clame haut sa parole. Pélagie-la-Charrette vivra toujours. Et Merde au roi d''Angleterre!

Réimpression d''une oeuvre de jeunesse d''Antonine Maillet, publiée en 1962 à compte d''auteure, chez Beauchemin. Il s''agit des "souvenirs d''enfance d''une fillette occupée à refaire le monde et l''histoire de son pays": l''Acadie. On y voit également la contrée subir un début de révolution économique, passer difficilement d''une économie de subsistance au capitalisme à l''américaine. Un beau livre, frais, grave et léger, qui raconte des jeux, des rêves et des espoirs quand on a 8 ans dans un petit village de l''Acadie. Préface de Marcel Dubé, p. 9-18. [SDM].

Le monde est grand par-derrière chez mon père. Le monde, c''est tout l''espace et tous les temps. On peut rentrer chez soi par le jardin ou par la rue ; mais on peut aussi venir de l''été ou des autres saisons. Parcourir le monde, c''est remonter l''histoire. Et dans l''histoire se jouait la vie de nos pères. C''est ainsi que je suis partie de chez moi, de mon pays de dunes et d''aboiteaux, vers le vieux monde, à rebours le long des siècles, chercher l''histoire de ma famille et de mon peuple, la vôtre aussi, celle qui s''est écrite partout où sont passés les hommes qui nous ont faits, une histoire qui s''étend très loin, par-derrière chez mon père.

On retrouve ici le peuple de ##Pélagie-la-Charrette##, cent ans plus tard. Il émergera des bois pour participer, en 1881, à la convention nationale de Memramcook. L''auteur refuse une nouvelle fois l''étiquette d''écrivaine régionaliste et déclare se servir de sa formation d''ethnographe pour écrire ses livres. M. Ouellette-Michalska énumère ce qui nourrit cette "polyphonie magistralement orchestrée par une conteuse" experte: dictons, proverbes, expressions dialectales, fragments de légendes, commentaires et réparties. Elle en a de la mémoire collective, cette Antonine Maillet ... [SDM].

Une nouvelle traduction dans laquelle l''auteure s''efforce de donner "toute sa saveur à cette langue archaïque, audacieuse - poétique" (selon l''éditeur). En guise de préface, un petit dialogue anodin Antonine Maillet-Skakespeare.

Mêlant l''histoire à la légende et au mythe, Antonine Maillet raconte la dramatique histoire de l''amour impossible que se portèrent, entre 1908 et 1924, Carlagne et Yophie, dans le comté de Kent, en Acadie. Une chanson de geste tragique et truculente, où le naturel et le surnaturel se rejoignent dans le rêve et l''imaginaire.

"Constatant que la création est une œuvre inachevée - Dieu a certes bien travaillé sept jours, mais il s''est reposé le huitième ! -, Antonine Maillet a décidé dans ce conte philosophique de refaire le monde à sa manière. Oublions un instant Adam et Ève, parents indignes de l''humanité... C''est dans le four à pain de Bonne Femme et dans l''atelier de menuiserie de Bonhomme que sa cachent nos véritables origines : s''y trouvent Gros comme le Poing, né de la pâte à pain, et Jean de l''Ours, né d''un tronc d''arbre, qui partent tous deux à l''assaut de la planète afin d''améliorer le piètre héritage de Dieu. Leur périple fantastique sera semé d''embûches, mais aussi de rencontres heureuses, comme celle de Figure de Proue, Jour en trop, Marco Polo... Avec un malin plaisir, Antonine Maillet réécrit l''histoire selon ses propres lois nées d''un imaginaire aussi fantasque que les créatures qui peuplent son univers."--Éditeur.

Le monde est grand par-derrière chez mon père. Le monde, c''est tout l''espace et tous les temps. On peut rentrer chez soi par le jardin ou par la rue ; mais on peut aussi venir de l''été ou des autres saisons. Parcourir le monde, c''est remonter l''histoire. Et dans l''histoire se jouait la vie de nos pères. C''est ainsi que je suis partie de chez moi, de mon pays de dunes et d''aboiteaux, vers le vieux monde, à rebours le long des siècles, chercher l''histoire de ma famille et de mon peuple, la vôtre aussi, celle qui s''est écrite partout où sont passés les hommes qui nous ont faits, une histoire qui s''étend très loin, par-derrière chez mon père.