New Releases by Russell Banks

L''espèce humaine est curieuse en ce sens qu''elle sait haïr tout en aimant, quitter et protéger, materner et diriger. Voici quatre accidents du quotidien qui forgent l''être humain avec le grain de folie nécessaire à transcender un simple tête-à-tête en un instant inoubliable. Comme toutes les bonnes histoires, celles de Russell Banks sont des rencontres, des découvertes, comme des prières exaucées : une fille et son père, un couple d''éleveurs, une serveuse frappée par la foudre, un amour interdit qui surgit du passé...

A cinquante-neuf ans, Hannah Musgrave revient sur sa vie de jeune bourgeoise américaine contrainte par son engagement révolutionnaire à prendre la fuite vers l''Afrique au début des années 1970. Ayant tenté sa chance au Liberia, elle s''y est mariée à un bureaucrate local appartenant à une tribu puissante et promis à une brillante carrière politique. Quelques années plus tard, elle a, en catastrophe, repris le chemin de l''Amérique, laissant là leurs trois enfants, fuyant la guerre civile qui enflammait le pays. Au moment où commence ce livre, Hannah quitte sa ferme "écologique" des Adirondacks, car ce passé sans épilogue la pousse à retourner en Afrique... Evocation passionnante d''une turbulente période de l''histoire des Etats-Unis comme du destin d''un pays méconnu, le Liberia, le roman de Russell Banks tire sa force exceptionnelle de la complexité de son héroïne, et d''un bouleversant affrontement entre histoire et fiction.

Situées pour la plupart dans le New Hampshire et le Massachusetts, au sein d''un décor de neige et de glace, ces nouvelles écrites entre 1970 et 1974 explorent les formes contemporaines de certaines obsessions profondément enracinées dans l''inconscient collectif américain. Problèmes familiaux, questions raciales, relations entre père et fils... autant de thèmes qui n''ont cessé de s''affirmer dans l''œuvre ultérieure de Russell Banks. Parfois minimalistes ou intimistes, ces textes où, sans coup férir, se manifeste déjà l''engagement de l''écrivain sur le plan social et politique sont servis par une langue précise, efficace et forte, et par un art de la narration exemplaire.

When we first meet him, Chappie is a punked-out teenager living with his mother and abusive stepfather in an upstate New York trailer park. During this time, he slips into drugs and petty crime. Rejected by his parents, out of school and in trouble with the police, he claims and he gets a cross and bones tattoo on his arm, and adopts the moniker "Bone." He finds refuge with a group of biker-thieves, and then hides in a boarded-up summer house. Der 14-jährige Chappie schlägt sich allein durchs Leben, bis er dem schwarzen Rastafari I-man begegnet. Sein neuer Freund bringt ihm alles Wissenswerte über Hanfanbau, das Ich und den Kosmos im Allgemeinen bei. Die beiden brechen nach Jamaica auf - getragen von ihrer Abenteuerlust und dem festen Willen zu überleben ...

Raising serious philosophical questions about terrorism, political violence, and the clash of races and cultures, this political/historical thriller is Russell Banks at his best.

After his ill-fated pursuit of the American dream, Bob Dubois finds employment on a fishing boat off the Florida Keys, where he becomes involved in a plot to smuggle two Haitians into Florida.

In this unique collaboration Arturo Patten, one of the most important portrait photographers of our time, and acclaimed writer Russell Banks visit the hardscrabble north country of Patten, Maine, to study its inhabitants. Patten''s haunting portraits of the town''s residents evoke characters who exist in Russell Banks''s fiction. Banks, the author of Cloudsplitter, The Sweet Hereafter, and Affliction, observes Patten''s "characters" from his remote cabin in the Adirondack hills of upstate New York, where he surrounds himself with the thirty-seven portraits and contemplates what they tell us about Patten, Maine, about portraiture, and ultimately about ourselves. The Invisible Stranger, therefore, becomes nothing less than a meditation on what it means to be human. By becoming the "invisible stranger" and obscuring himself behind the camera''s lens, Patten allows his subjects to emerge and then presents them to the viewer, who, seeing these individuals, also sees himself. Banks, too, acts as the "invisible stranger," studying the townspeople from hundreds of miles away and reflecting on the complex relationships between photographer and subject, subject and observer. Taken together, Patten''s portraits and Banks''s commentary offer a dramatic and provocative combination of word and image.

Prodigieux écrivain, " story teller " né, Russell Banks nous donne avec ce Livre de la Jamaïque, un superbe polar ethnographique qui réinvente toute la sensualité et tous les vertiges de l''île du reggae. Le narrateur, un universitaire américain, est venu enquêter sur le monde des Marrons, ces descendants des guerriers achantis qui vivent en autarcie dans la brousse jamaïcaine. L''image de poster va se transformer en cauchemar lorsqu''un Marron innocent est accusé d''un crime commis jadis auquel Errol Flynn aurait été mêlé. Une histoire de désillusion. En cinémascope. Un roman vraiment plein de bruit et de fureur.

When fourteen children from the small town of Sam Dent are lost in a tragic accident, its citizens are confronted with one of life’s most difficult and disturbing questions: When the worst happens, whom do you blame, and how do you cope? Masterfully written, it is a large-hearted novel that brings to life a cast of unforgettable small-town characters and illuminates the mysteries and realities of love as well as grief. The Sweet Hereafter was released as a major motion picture by Atom Egoyan in 1997 and won the Grand Prix at the Cannes Film Festival. Egoyan also received Academy Award nominations for Best Director and Best Adapted Screenplay that year.

L''existence d''une bourgade au nord de l''Etat de New York a été bouleversée par l''accident d''un bus de ramassage scolaire, dans lequel ont péri de nombreux enfants du lieu. Les réactions de la petite communauté sont rapportées par les récits de quatre acteurs principaux. Il y a d''abord Dolorès Driscoll, la conductrice du bus scolaire accidenté, femme solide et généreuse, choquée par cette catastrophe. Vient Billy Ansel, le père inconsolable de deux des enfants morts. Ensuite, Mitchell Stephens, un avocat new-yorkais poursuivant avec une hargne passionnée les éventuels responsables de l''accident. Et enfin Nicole Burnell, adolescente promise à tous les succès, qui a perdu l''usage de ses jambes et découvre ses parents grâce à une lucidité chèrement payée. Ces quatre voix font connaître les habitants du village, leur douleur, et ressassent la question lancinante - qui est responsable ? - avec cette étonnante capacité qu''a Russell Banks de se mettre intimement dans la peau de ses personnages.

In Sucess Stories, an exceptionally varied yet coherent collection, Russell Banks proves himself one of the most astute and forceful writers in America today. Queen for a Day, Success Story, and Adultery trace fortunes of the Painter family in there pursuit of and retreat from the American dream. Banks also explores the ethos of rampant materialism in a group of contemporary moral fables. The Fish is an evocating parable of faith and greed set in a Southeast Asian village, The Gully tells of the profitability of violence and the ironies of upward mobility in a Latin American shantytown, and Chrildren''s Story explores the repressed rage that boils beneath the surface of relationships between parents and children and between citizens of the first and third worlds.