Best Selling Books by George Packer

Paints a picture of the last thirty years of life in America by following several citizens, including the son of tobacco farmers in the rural south, a Washington insider who denies his idealism for riches, and a Silicon Valley billionaire.

One of The New York Times''s 100 notable books of 2021 "[George Packer''s] account of America’s decline into destructive tribalism is always illuminating and often dazzling." —William Galston, The Washington Post Acclaimed National Book Award-winning author George Packer diagnoses America’s descent into a failed state, and envisions a path toward overcoming our injustices, paralyses, and divides In the year 2020, Americans suffered one rude blow after another to their health, livelihoods, and collective self-esteem. A ruthless pandemic, an inept and malign government response, polarizing protests, and an election marred by conspiracy theories left many citizens in despair about their country and its democratic experiment. With pitiless precision, the year exposed the nation’s underlying conditions—discredited elites, weakened institutions, blatant inequalities—and how difficult they are to remedy. In Last Best Hope, George Packer traces the shocks back to their sources. He explores the four narratives that now dominate American life: Free America, which imagines a nation of separate individuals and serves the interests of corporations and the wealthy; Smart America, the world view of Silicon Valley and the professional elite; Real America, the white Christian nationalism of the heartland; and Just America, which sees citizens as members of identity groups that inflict or suffer oppression. In lively and biting prose, Packer shows that none of these narratives can sustain a democracy. To point a more hopeful way forward, he looks for a common American identity and finds it in the passion for equality—the “hidden code”—that Americans of diverse persuasions have held for centuries. Today, we are challenged again to fight for equality and renew what Alexis de Tocqueville called “the art” of self-government. In its strong voice and trenchant analysis, Last Best Hope is an essential contribution to the literature of national renewal.

Originally published: New York: Vintage Books, 1988. (Vintage departures)

Drama / 5m, 6f Millions of Iraqis, spanning the country''s religious and ethnic spectrum, welcomed the overthrow of Saddam Hussein. But the mostly young men and women who embraced America''s project so enthusiastically that they were prepared to risk their lives for it by aiding the U.S. forces constitute a small minority. On a cold, wet night in January 2007, George Packer met two such Iraqi men in the lobby of the Palestine Hotel, in central Baghdad to hear their story and those of other Iraqis

Prologue: the assassins'' gate -- An unfinished war -- Fevered minds -- Exiles -- Special plans -- Psychological demolition -- The palace -- The captain -- Occupied Iraqis -- Insurgencies -- Civil war? -- Memorial day -- The birth of politics -- Epilogue.

*Finalist for the Pulitzer Prize for Biography* *Winner of the Los Angeles Times Prize for Biography* *Winner of the 2019 Hitchens Prize* "Portrays Holbrooke in all of his endearing and exasperating self-willed glory...Both a sweeping diplomatic history and a Shakespearean tragicomedy... If you could read one book to comprehend American''s foreign policy and its quixotic forays into quicksands over the past 50 years, this would be it."--Walter Isaacson, The New York Times Book Review "By the end of the second page, maybe the third, you will be hooked...There never was a diplomat-activist quite like [Holbrooke], and there seldom has been a book quite like this -- sweeping and sentimental, beguiling and brutal, catty and critical, much like the man himself."--David M. Shribman, The Boston Globe Richard Holbrooke was brilliant, utterly self-absorbed, and possessed of almost inhuman energy and appetites. Admired and detested, he was the force behind the Dayton Accords that ended the Balkan wars, America''s greatest diplomatic achievement in the post-Cold War era. His power lay in an utter belief in himself and his idea of a muscular, generous foreign policy. From his days as a young adviser in Vietnam to his last efforts to end the war in Afghanistan, Holbrooke embodied the postwar American impulse to take the lead on the global stage. But his sharp elbows and tireless self-promotion ensured that he never rose to the highest levels in government that he so desperately coveted. His story is thus the story of America during its era of supremacy: its strength, drive, and sense of possibility, as well as its penchant for overreach and heedless self-confidence. In Our Man, drawn from Holbrooke''s diaries and papers, we are given a nonfiction narrative that is both intimate and epic in its revelatory portrait of this extraordinary and deeply flawed man and the elite spheres of society and government he inhabited.

The inheritor of two sometimes conflicting strains of the great American liberal tradition, Packer discusses the testing of ideals in the lives of his father and grandfather and his own struggle to understand the place of the progressive tradition in a currently polarized political climate.

The renowned journalist charts the chaotic years between 9/11 and Obama’s first presidential campaign in this National Book Award–winning collection. Throughout his career as a journalist, George Packer has always been attuned to the voices and stories of individuals caught up in the big ideas and events of contemporary history. Interesting Times unites brilliant investigative pieces such as “Betrayed,” about Iraqi interpreters, with personal essays and detailed narratives of travels through war zones and failed states. Spanning the first decade of the 21st century, Packer brings insight and passion to his accounts of the war on terror, Iraq, political writers, and the 2008 election. Across these varied subjects a few key themes recur: the temptations and dangers of idealism; the moral complexities of war and politics; the American capacity for self-blinding and self-renewal. Whether exploring American foreign policy, tracking a used T-shirt from New York to Uganda, or describing the ambivalent response in Appalachia to Obama, these essays hold a mirror up to our own troubled times and showcase Packer’s unmistakable perspective, which is at once both wide-angled and humane.

On returning from Africa, a black American finds himself mistaken for an African. He plays along and becomes a street magician and healer in Boston. A look at the street life of the underclass. By the author of The Half Man.

A democracia americana está em crise. Mudanças sísmicas no espaço de uma geração produziram um país de perdedores e vencedores; ao mesmo tempo que criou possibilidades antes inimagináveis de ascensão social, e uma liberdade sem precedentes (nos costumes, iniciativa, vida privada), esse novo estado de coisas conduziu o sistema político à beira da falência e deixou legiões de cidadãos à deriva. É esse outro lado da moeda, o verso da fortuna e da liberdade, o que interessa a George Packer em Desagregação. Nesta viagem à nova América, o leitor encontrará figuras como Danny e Ronale Hertzell, de Tampa, na Flórida, que largam a escola para se casar e a quem a "terra das oportunidades" oferece subempregos no Walmart, habitação num estacionamento de trailers e o completo afastamento de familiares e amigos; Tammy Thomas, uma operária que luta para se manter no Cinturão da Ferrugem, região do Meio-Oeste que perde suas indústrias de forma irreversível e se converte num aglomerado de urbes fantasmas; mas também Jeff Connaughton, um lobista de Washington que oscila entre o idealismo político e o fascínio do capital organizado, e Peter Thiel, o bilionário do Vale do Silício que questiona o significado da internet. Packer justapõe essas histórias a breves perfis de personalidades públicas desta nova era, de Oprah Winfrey a Jay-Z, e colagens feitas de manchetes de jornal, slogans de propaganda e letras de canções que captam a corrente dos acontecimentos e seus mecanismos internos, numa tradição que remonta à Trilogia Americana de John dos Passos. Desagregação retrata um superpoder ameaçado de perder sua essência, com elites sem qualquer senso de responsabilidade, instituições que não mais funcionam, pessoas comuns às quais não resta nada senão improvisar esquemas próprios de salvação e sucesso.

Hoe laat je zien wat er in een land gebeurt? George Packer ging praten met Amerikanen uit alle geledingen van de samenleving omdat hij wilde weten wat de crisis nou écht betekent. Dus sprak hij met fabrieksarbeider Tammy Thomas, onvermoeibaar ondernemer Dean Price en Silicon Valley-wonderkind Peter Thiel. Hij vertelt het verhaal van een conservatieve journalist en van een wereldvermaarde rapper met wie gaat het goed, met wie slecht? Het resultaat is een portret van een verscheurd land. De ontluistering van Amerika is dertig jaar recente geschiedenis die leest als een road novel. Packer registreert slechts, hij oordeelt niet. Zijn onderneming is monumentaal en hij slaagt op grootse wijze. De ontluistering van Amerika is een authentiek, poëtisch, warm en pijnlijk raak portret van een uitzonderlijk land.

Treinta años de declive americano: una crónica íntima de la nueva América El desmoronamiento narra los últimos treinta años de la historia de Estados Unidos, la época del declive americano, a través de las vidas de varias personas: Dean Price, hijo de granjeros, que se convierte en un abanderado de la nueva economía en el Sur rural; Tammy Thomas, una obrera del cinturón industrial del país que intenta sobrevivir al colapso de su ciudad; Jeff Connaughton, miembro del círculo político de Washington, que oscila entre el idealismo y el atractivo del dinero, y Peter Thiel, un multimillonario de Silicon Valley que cuestiona la importancia de internet y construye una visión radical del futuro. Packer entrelaza estas historias personales con perfiles biográficos de las grandes figuras públicas de la época, desde Newt Gingrich hasta el rapero Jay-Z, y con collages de titulares de periódico, lemas publicitarios y letras de canciones, que captan la evolución de los acontecimientos y sus corrientes subterráneas. El desmoronamiento es el retrato de una superpotencia a punto de derrumbarse, con élites que ya no son élite, instituciones que ya no funcionan y la gente corriente abandonada a su suerte. La historia narrativa y caleidoscópica de la nueva América es la obra más ambiciosa publicada en mucho tiempo. # Ganador del National Book Award 2013 # Uno de los mejores libros de 2013 según Amazon # Mejor libro de 2013 según NPR - Mejor libro político de 2013 según The Washington Post - Mejor libro DE 2013 según New Republic # Uno de los mejores libros de no ficción de 2013 según Publishers Weekly # Mejor libro de no ficción de 2013 según Kirkus Reviews Reseñas: «Un mirada profunda, iluminadora y en ocasiones aterradora a la complejidad del declive y a la duradera esperanza de una recuperación.» Vanessa Bush, Booklist « El desmoronamiento vibra, con pena, con indignación y con compasión. El talento de Packer es el del mejor Steinbeck. Ha escrito algo cercano a una obra maestra de la no ficción.» Dwight Garner, The New York Times «Packer es uno de los mejores escritores de no ficción norteamericanos, y teje un tapiz inolvidable. En su sensibilidad, El desmoronamiento está más cerca de una novela que de una obra de no ficción. Y eso lo hace mucho más potente.» Edward Luce, The Financial Times «Aunque El desmoronamiento es abiertamente un homenaje a la trilogía USA de Dos Passos, Packer intenta algo mucho más ambicioso y original. El libro, una versión épica de la historia de Estados Unidos entre 1978 y 2012, es una especie de fantasía, un conjunto de variaciones sobre temas sin el apoyo de una estructura. Un libro brillante e innovador que trasciende el periodismo y se convierte en literatura.» Michael Lind, Bookworld «Como ocurre con Orwell, cada frase de George Packer tiene el vigor de la fuerza moral. El desmoronamiento es un libro vehemente y poderoso que todo el mundo debería leer.» David Grann, autor de The Lost City of Z «La de Packer es una voz de una claridad y una compasión excepcionales, en la tradición de los reportajes que convierten lo cotidiano en extraordinario. Cuando nuestros descendientes contemplen las ruinas de este imperio moderno y remuevan los escombros de su cultura, estas voces serán los pequeños tesoros que perduren.» The Independent

Con su magistral escritura, el ganador del National Book Award, George Packer, construye un relato extraordinario del conflicto internacional más importante y con más consecuencias de las últimas décadas. «La crónica más completa, ambiciosa y poderosa de la guerra de Iraq.» Keith Gessen, New York Magazine Se dice que el periodismo es el primer borrador de la historia; en este libro George Packer va más allá y logra un retrato extraordinario de los orígenes y los primeros años de la guerra de Iraq. La puerta de los asesinos cuenta cómo Estados Unidos se propuso cambiar la historia de Oriente Medio y acabó atrapado en una desastrosa guerra de guerrillas en Iraq, y nos presenta a las personas y las ideas que crearon la política exterior de la administración Bush y desembocaron en la Puerta de los asesinos, la principal puerta de entrada a la zona estadounidense en Bagdad. Packer también describe el lugar que la guerra ocupó en el frente doméstico, las batallas ideológicas en Washington, el dolor de la familia de un soldado muerto en combate, y la cultura política de un país demasiado dividido para llevar a buen puerto un proyecto tan ambicioso y moralmente complejo. Libro del año para The New York Times, The Washington Post Book World, The Boston Globe, The Chicago Tribune, The San Francisco Chronicle Book Review, The Los Angeles Times Book Review, The New York Times Book Review, USA Today, Time, y New York magazine. Reseñas: «La complejidad de la cuestión iraquí requería que lo tratara alguien con tanta seriedad como sensibilidad. George Packer lo ha conseguido.» Chistopher Hitchens «Como reflexión acerca de los límites del poder estadounidense es iluminador. Como una breve historia de las relaciones entre Iraq y Estados Unidos es indispensable. Como un estudio del choque entre la arrogancia y la buena voluntad es inmejorable. Un libro que todos deberíamos leer.» Tom Bissell, The New York Observer «El mejor libro del año.» Stephen Elliott, LA Weekly «Magistral. El retrato de los debates que precedieron a la guerra es sutil, agudo y emocionante. Sus crónicas desde Iraq eran muy buenas, pero este libro es mejor, colocando al lector al lado del ángel de la historia de Walter Benjamin para ver indefenso el desastre que ocurre ante sí.» Gideon Rose, Washington Post Book World «Packer describe vívidamente en página tras página la accidentada ocupación de Iraq, mal planeada y ejecutada de modo casi criminal. Su libro muestra la asombrosa distancia entre las ideas abstractas y la realidad.» Fareed Zakaria, The New York Times Book Review

Niemand kann mit Sicherheit sagen, wann die Abwicklung begann - wann die Bürger Amerikas zum ersten Mal spürten, dass die Bande sich lösten. Dass der Glaube an die gemeinsame Zukunft nicht mehr gültig ist. Doch irgendwann bemerkten es alle: Tammy, Fabrikarbeiterin, Dean Price, gläubiger Kleinunternehmer, Matt, Irak-Kriegsveterane, aber auch die vermeintlichen Gewinner wie Oprah Winfrey, Rapper Jay-Z oder der PayPal-Gründer Peter Thiel. Das große Versprechen von Glück und Wohlstand für alle gilt nicht mehr. Institutionen und Werte sind ausgehöhlt. Es zählt nur noch eine Macht: Das organisierte Geld. Mittels eindringlicher Portraits schafft der preisgekrönte Autor George Packer eine einzigartige literarische Collage, die eine Nation in Auflösung zeigt. Das große Sachbuch, das über Amerika hinaus auch uns die wesentliche Frage stellt: In welcher Welt wollen wir leben?

Un vívido relato que nos acerca a una de las figuras más complejas y relevantes de la diplomacia estadounidense. Richard Holbrooke fue un actor principal en un período histórico de incuestionable trascendencia, marcado por el ascenso y por la caída del poder de Estados Unidos. En un vibrante relato, George Packer saca a la luz el idealismo y el propósito humanitario del controvertido diplomático enfrentados, paradójicamente, a su terquedad y su egolatría, y ahonda en el papel clave que desempeñó en las guerras de Vietnam, Bosnia y Afganistán, cuyas consecuencias resuenan hasta nuestros días. La obra no solo penetra en los secretos y la personalidad de Holbrooke, sino que permite al lector abrirse camino a través de las esferas sociales y gubernamentales a las que este perteneció. Una incursión sin precedentes en la diplomacia estadounidense. Reseñas: «Dudé que cualquier novela, ni siquiera una coescrita por Graham Greene y F. Scott Fitzgerald, pudiera capturar a Holbrooke por completo, y ciertamente pensé que ninguna biografía lo haría. Pero ahora una lo ha conseguido. El libro de Packer retrata a Holbrooke en todo su esplendor... Una historia trepidante con sabor a tragicomedia de Shakespeare.» Walter Isaacson, The New York Times «Absolutamente fascinante. Una elegía tanto de Holbrooke como de la visión estadounidense del poder que este representaba. Una obra profunda, reflejada a través de una atractiva prosa.» Barbara Spindel, The Christian Science Monitor «Si este libro rebosa tal intensidad, complejidad y profundidad narrativa es porque su autor había nacido para escribirlo. La fuerza de estas páginas reside en la figura de Holbrooke, que Packer ha definido al mismo nivel que Boswell definió la verdad humana que se escondía tras Samuel Johnson.» Thomas Powers, The New York Review of Books «Una lectura genial, exuberante, elaborada y con el toque justo de cotilleo.» Roger Boyes, The Times «La prosa enérgica de Packer transporta al lector a través de los tres primeros actos de la vida diplomática de Holbrooke. Un trabajo de investigación impecable.» Paddy Hirsch, NPR «Cautivador.» Max Boot, The Washington Post «Excepcional, una de las disecciones del poder en Estados Unidos más fascinantes que he leído jamás.» Steve Bloomfield, The Guardian «Se devora como una novela. Cautivadora y brillante, desprende un aire irresistible de arrogancia.» Jennifer Szalai, The New York Times «Para los Estados Unidos, Packer es una voz de una claridad y una humanidad excepcionales. Cuando nuestros descendientes tracen el mapa de las ruinas de este imperio moderno en búsqueda de sus vestigios culturales, el tesoro que perdurará y van a poder desenterrar son testimonios como el de Packer.» Independent

L''assalto al Campidoglio da parte dei sostenitori di Donald Trump, il 6 gennaio 2021, ha rappresentato l''atto finale di uno dei periodi più turbolenti della recente storia americana. La risposta inadeguata del governo alla pandemia di Covid-19, le proteste divisive e polarizzanti, le crepe profonde nel tessuto sociale venute alla luce durante il lockdown hanno improvvisamente messo a nudo le reali condizioni del paese, da sempre prospero e rispettato e rivelatosi invece fragile e smarrito, con istituzioni vacillanti, una classe dirigente screditata e una popolazione divisa e incline alla violenza. Un paese segnato da palesi ingiustizie e disuguaglianze, incerto riguardo alla propria democrazia onninclusiva, reticente sul passato schiavista e incapace di adottare politiche ispirate a valori condivisi. Per George Packer, brillante giornalista di «The Atlantic», gli avvenimenti degli ultimi anni sono il frutto di una crisi più profonda, l''esito di un disfacimento politico e di una lacerazione sociale in atto ormai da diversi decenni, che alcune narrazioni dominanti nella vita pubblica americana non sono state in grado di cogliere, restituendo un''immagine parziale e distorta del paese. Quella della Free America, la reaganiana «città splendente su una collina», libertaria e antistatalista; quella della Smart America, liberal e cosmopolita, che celebra il talento e la globalizzazione; quella della Real America, bianca, provinciale e nazionalista; e quella, infine, della Just America, che si batte per i diritti civili, denuncia i crimini secolari ai danni di neri e nativi e lotta contro ogni forma di oppressione. Combinando reportage, storia e analisi politica, Packer dipinge un quadro degli Stati Uniti che è al contempo un inquietante campanello d''allarme per le società occidentali. Tuttavia l''America può ancora salvarsi. Per farlo deve ricordarsi com''era. È un''impresa difficile, ma è l''ultima speranza.

National Book Award-winnaar Packer analyseert aftakeling Amerika ''Een bevlogen, leerzaam, maar ook alarmerend boek.'' ••••• NRC Hoe konden de Verenigde Staten in een paar decennia tijd van een welvarend en gerespecteerd land transformeren tot een verdeelde natie met uitgeholde instituties, grote ongelijkheid en leiderschap dat wordt bespot? In De laatste redding combineert Packer journalistieke reportage met historische context, autobiografische elementen en politieke analyse. Aan de hand van de dominante visies in het Amerikaanse openbare leven schetst hij een beeld van het huidige Amerika. En tot slot laat hij ons zien dat de democratie overeind kan blijven, mits de VS opkrabbelen uit de huidige crises zoals ze velen malen eerder hebben gedaan. De pers over De laatste redding: ''Zijn analyse van de ondelinge verdeeldheid in de Verenigde Staten is uitmuntend en een van de beste beschouwingen over hedendaags Amerika en zijn bevolking.'' ★★★★ Elsevier ''Vergeleken met de jachtige chaoskronieken is Packer een verademing om te lezen. [...] Op zijn scherpst is Packer als hij de opvattingen en houdingen fileert van mensen met wie hij in politiek opzicht misschien wel heel wat gemeen heeft. [...] Packer is een talentvol en sympathiek verhalenverteller.'' Trouw/en

كتاب حاصل على جائزة كورنيليوس رايان لنادي الصحافة عبر البحار؛ لكونه أفضل كتاب تدور أحداثه حول الشؤون الدولية، وحاصل على جائزة كتب مكتبة نيويورك العامة هيلين بيرنستاين للتميز في الصحافة. يروي كتاب (بوابة الحشاشين) كيف أن الولايات المتحدة الأمريكية شرعت تغير تاريخ الشرق الأوسط، فإذا بها قد وقعت في شرك حرب عصابات في العراق، إنه كتاب يبعث الحياة في الناس والأفكار التي أوجدت سياسة الحرب في إدارة بوش، وذهبت بأمريكا إلى بوابة الحشاشين التي تعدُّ نقطة العبور الرئيسة إلى المنطقة الأمريكية في بغداد، كما أن الكتاب يبين موقع الحرب في الحياة الأمريكية: إذ المعركة الأيديولوجية في واشنطن أدّت إلى فوضى في العراق، وأفرزت مصائب لعوائل جراء أبنائها المقتولين هناك، وكشفت البيئة السياسية لبلد ذي أقطاب متعددة، لدرجة يصعب معها أن يفهم المشروع الأمريكي المعقد. إن سرد باكر (الموثوق والواقعي) بصيغة المتكلم يجمع ما بين التاريخ الملحمي وعمق الرواية وحميميتها، كما أنه يقدم وصفاً بارعاً لأكثر مغامرات أمريكة الخارجية إثارة للجدل منذ حرب فيتنام. الكتاب رواية لحرب العراق تقف في مصاف الروايات التاريخية العالمية، مثل: «A Bright Shining Lie ،«Fire in the Lake و«Hell in a Very Small Place»... إن كتاب (بوابة الحشاشين) يحتاج أن يقرأه كل أمريكي. توم بيسل، The New York Observer «إنه كتاب متألق». ريتشارد هولبروك، The Washington Post «إنه كتاب بارع... فتصوير باكر للمناقشات قبل الحرب متقن وجذاب ومؤثر... فهو يضع القارئ في جانب وولتر بنجامين من التاريخ، حيث يكتفي بالمشاهدة، دون أدنى حيلة له، بينما ينتشر الحطام من حوله». غيديون روز، The Washington Post Book World اختير كتاب (بوابة الحشاشين) بوصفه أحد أفضل عشرة كتب لعام 2005 من قبل: The New York Times Book Review, Time Slate, USA Today The Washington Post Book World, The Economist, The Boston Globe, the Chicago Tribune, the Los Angeles Times Book Review, New York, the San Francisco Chronicle العبيكان للنشر

Der amerikanische Journalist George Packer beschreibt, wie die USA sich in den vergangenen Jahrzehnten aus der Diplomatie zurückgezogen haben, und dokumentiert den Rückgang des amerikanischen Einflusses in der Welt. Als Leitfigur dient ihm der 2010 verstorbene Spitzendiplomat Richard Holbrooke, in dessen Haltung und Persönlichkeit sein Land zum Vorschein kam: laut, tollpatschig, aber auch optimistisch, idealistisch und pragmatisch. Holbrooke wird bei Packer zu einer übergroßen, tragisch-komischen Figur, mit der das amerikanische Jahrhundert aufblüht und schließlich zu Ende geht: Holbrooke stirbt plötzlich im Büro von Außenministerin Hillary Clinton, deren Job er fanatisch gern übernommen hätte. George Packer, Autor der «Abwicklung» und von «Die letzte beste Hoffnung», liefert eine romanhafte Doppelbiografie und spiegelt in Holbrookes Leben die Größe, aber auch das Scheitern des amerikanischen Jahrhunderts.

Piantagioni di tabacco nella Carolina del Nord su cui non cresce più nulla, acciaierie dismesse dell''Ohio ridotte a scheletri arrugginiti, complessi residenziali della Florida trasformati in cattedrali nel deserto dalla crisi immobiliare, scuole pubbliche della California in caduta libera. È difficile stabilire quando tutto questo abbia avuto inizio. Quando la più forte economia del mondo abbia mostrato i primi segni di cedimento. Quando le istituzioni che tenevano unito un paese abbiano cominciato a sgretolarsi - lacerate dalle lotte intestine, dalla corruzione, dal venir meno di regole e valori condivisi -, mandando in frantumi dopo quasi mezzo secolo la «Repubblica di Roosevelt». Ed è difficile immaginare la vita quotidiana di milioni di cittadini comuni, lasciati soli tra le macerie e costretti a improvvisare i propri destini individuali. Sono le ferite aperte dell''America quelle che George Packer, brillante giornalista del «New Yorker», ci invita a guardare in questo viaggio nella storia recente degli Stati Uniti. Un viaggio che dalle stanze del potere politico a Washington arriva al cuore del potere finanziario di Wall Street, passando attraverso la rivoluzione hi-tech della Silicon Valley e i desolati paesaggi urbani della Rust Belt colpiti dalla deindustrializzazione. Un viaggio tra comunità disgregate, città in rovina, stabilimenti smantellati o delocalizzati, lavoratori con sempre meno diritti e tutele e un ceto medio che la crisi economica ha fatto scivolare inesorabilmente verso la povertà. Packer racconta storie di gente comune, uomini e donne che provano a dare un senso alla propria esistenza - rischiando, fallendo, ricominciando ogni volta da capo - mentre tutto intorno a loro sembra andare a rotoli: un ragazzo affascinato dal mito di JFK che cerca il modo di dare il proprio contributo alla buona politica e al bene del paese; un uomo che sogna di riportare in vita i terreni di famiglia per gettare le basi di un nuovo modello di sviluppo economico; una donna di mezza età che scopre come solo la partecipazione possa porre fine al degrado. E queste storie si intrecciano a brevi ritratti dei grandi personaggi della società, della politica e della cultura americane, da Colin Powell a Newt Gingrich, da Raymond Carver a Jay-Z, icone del successo e del fallimento di un intero sistema, ma al tempo stesso divinità domestiche cui affidarsi per risolvere l''enigma di come riuscire a trovare una vita migliore. Racconto corale fatto di voci arrabbiate, disilluse, a tratti poetiche e commoventi, determinate e realistiche, I frantumi dell''America è un libro coraggioso e inquietante, che cerca di rimettere insieme quello che resta del «sogno americano».

C''è stato un tempo in cui l''America governava il mondo. Un''epoca in cui la «nazione indispensabile» - secondo la celebre definizione di Madeleine Albright - esercitava la propria egemonia sui quattro angoli della terra. Era il Secolo americano, l''età della forza militare e del potere della diplomazia, dell''ottimismo, della fiducia nella pace e nella prosperità perpetue. Certo, non era l''età dell''oro. C''erano la guerra fredda e l''incubo della minaccia nucleare, la «politica del contenimento» e l''ossessione anticomunista, la Nuova Frontiera e il Watergate. E poi c''era il Vietnam, monumento all''incapacità di capire il mondo che si pretendeva di guidare. Nel Secolo americano, il meglio era inseparabile dal peggio. Poi tutto è cambiato e la Pax Americana si è dissolta, insieme al Muro di Berlino e all''equilibrio bipolare. Sono arrivati il crollo delle Torri gemelle, la guerra in Iraq e la crisi economica; e gli Stati Uniti hanno iniziato a ritirarsi dal palcoscenico internazionale e a «gestire» il proprio declino. Questo, per George Packer, è stato il Secolo americano, un mix di grandezza e arroganza, di innocenza e cecità. Un''epoca di contraddizioni profonde, che in Richard Holbrooke, diplomatico del dipartimento di Stato e ambasciatore presso le Nazioni Unite, ha trovato la sua espressione più emblematica. Brillante, egocentrico e sicuro di sé, per oltre quarant''anni vicino al potere ma sempre a un passo dall''esercitarlo concretamente, Holbrooke è stato l''artefice dell''unica vittoria della diplomazia americana nell''èra post-guerra fredda, i negoziati di Dayton che hanno sancito la fine della guerra nei Balcani. E ha tentato, oltre un decennio più tardi, di sanare le ferite dell''11 settembre portando la pace in Afghanistan. Un obiettivo, questo, che ha perseguito con ostinazione e protervia, arrivando forse a un soffio dal successo e, quindi, dalla grandezza degna dei libri di storia che disperatamente agognava. Figura tragica, shakespeariana, mossa da un''ambizione smodata che non ha risparmiato tradimenti e crudeltà nemmeno ai familiari e agli amici più cari, Holbrooke ha rappresentato il coraggio e la generosità, gli eccessi e la tracotanza dell''America. Con questo libro Packer ci consegna il ritratto nostalgico di un''élite che ha smarrito se stessa e di una nazione che ha rinunciato al proprio sogno. George Packer, giornalista di «The Atlantic», è autore di diversi saggi. Fra gli altri, The Assassins'' Gate: America in Iraq, definito uno dei dieci migliori libri del 2005 dalla «New York Times Books Review», e I frantumi dell''America (Mondadori 2014), vincitore del National Book Award.

George Packer beschreibt, was im Jahre 2020 aus Amerika geworden ist – ein failed State: Corona und gestapelte Särge, Black Lives Matter und George Floyd, der Kampf um Identitäten, eine unfähige Regierung. Vereinigt ist an diesen Staaten nichts mehr. Packer blickt zurück auf die jüngste Geschichte der USA, in der die ganz unterschiedlichen Amerikas immer weiter in Konflikt geraten sind. So sehr, dass das große Experiment der amerikanischen Demokratie vor dem Scheitern steht. Packer spannt in diesem eindringlichen Essay den Bogen von Tocqueville bis Trump und zeigt, wie sehr die Krise der USA auch eine der westlichen Gesellschaften ist. Sein Buch ist ein leidenschaftlicher Text darüber, wie Amerika sich retten kann. Wenn es sich darauf besinnt, was es einmal gewesen ist – ein Land, in dem jeder es schaffen kann. Packers Text über die Demokratie in Amerika ist ein Weckruf.

PREFACE - TO THE REVISED EDITION. SOON after the publication of the former edition of this work, it was suggested that a chapter be added on Easter; rules for fixing its date, and also church festivals that depended upon the date of Easter. It was suggested that this would add very much to the value of the work, if so presented as to be brought within the comprehension of ordinary minds. Knowing that the determination of Easter was an affair of considerable nicety and complication, and had had the attention of our best minds, and they had failed so to present it, that even among scholarly men, probably not one in a hundred was able to determine its date without referring to tables prepared for that purpose the author of this work felt as though he was hardly competent for the task. Nevertheless it was undertaken, and the work has been revised and enlarged by a Chapter on the Peculiarities of the Roman Calendar, another on fixing the date of events prior to the Christian era, and a third part on Easter, church festivals, and the Hebrew Calendar. In the opinion of the author, the rules for determining the date of Easter are so simplified by his new method that any person of ordinary intelligence may understand them. How well he has succeeded the public will decide. ***** An excerpt from the beginning of Part III, Chapter V. - EASTER: Easter. The English name is probably derived from Ostera or Eostre, the Teutonic goddess of spring, whose festival occurred about the same time of the year as the celebration of Easter. The Hebrew-Greek word Pascha has passed into the name given to this feast by most Christian nations. This festival is held in commemoration of our Lord''s resurrection. The Jews celebrated their passover, in conformity with the directions given them by Moses, on the 14th day of the month Nisan, being the lunar month of which the 14th day either falls on or next follows the day of the vernal equinox. In the year of our Lord''s crucifixion this fell on a Friday; the resurrection, therefore, took place on the first day of the week, which from thence is denominated the Lord''s Day. The primitive Christians, in celebrating this anniversary, fell into two different systems. The Western churches observed the nearest Sunday to the full moon of Nisan, taking no account of the day on which the passover would be celebrated. The Asiatics, on the other hand, following the Jewish calendar, adopted the 14th of Nisan upon which to commemorate the crucifixion, and observed the festival of Easter on the third day following, upon whatever day of the week that might fall, hence they obtained the name of Quartodecimans, (from quarto, four, and decem, ten,) the fourteenth day men. The former appealed to the authority of St. Peter and St. Paul, the latter to that of St. John. The dispute which took place upon this point in the second and third centuries of our era is remarkable, as connected with perhaps the first event which can be brought to bear upon the question of the primacy of the Roman bishop; and it is the more interesting as both parties are accustomed to claim it as a testimony in favor of their own views. Victor, bishop of Rome, wrote an imperious letter to the Asiatic bishops, requiring their conformity to the Western rule... Such continued to be the practice till the time of Constantine, when the Council of Nice determined the matter by the following Canons: a-Easter must be celebrated on a Sunday. b-This Sunday must follow the 14th day of the paschal moon, so that if the 14th day of the paschal moon fall on a Sunday, then Easter must be celebrated on the Sunday following. c-The paschal moon is that moon of which the 14th day either falls on or next follows the day of the vernal equinox. d-The 21st of March is to be accounted the day of the vernal equinox.

La 4e de couverture indique : "Tammy Thomas est en colère : la fermeture des usines, le chômage de masse, le déclin de sa ville natale... La jeune femme n''en veut plus. Pourtant, elle y croit : Jay-Z et Oprah Winfrey y sont bien arrivés, non ? Sauf qu''avec 7,30 dollars de l''heure, pour une mère de famille, il n''est pas question de rêver, mais de survivre. George Packer donne la parole à Tammy et à tant d''autres grands perdants du rêve américain. Il nous fait entendre les voix silencieuses d''une Amérique en crise. "