New Releases by William Dalrymple

A rich blend of history and spirituality, adventure and politics, laced with the thread of black comedy familiar to readers of William Dalrymple’s previous work.

William Dalrymple, who wrote so magically about India in ‘City of Djinns’, returns to the country in a series of remarkable essays.

From the author of The Last Mughal (“A compulsively readable masterpiece” —The New York Review of Books), an exquisite, mesmerizing book that illuminates the remarkable ways in which traditional forms of religious life in India have been transformed in the vortex of the region’s rapid change—a book that distills the author’s twenty-five years of travel in India, taking us deep into ways of life that we might otherwise never have known exist. A Buddhist monk takes up arms to resist the Chinese invasion of Tibet—and spends the rest of his life atoning for the violence by hand printing the finest prayer flags in India . . . A Jain nun tests her powers of detachment as she watches her closest friend ritually starve herself to death . . . A woman leaves her middle-class life in Calcutta and finds unexpected fulfillment living as a Tantric in an isolated, skull-filled cremation ground . . . A prison warder from Kerala is worshipped as an incarnate deity for three months of every year . . . An idol carver, the twenty-third in a long line of sculptors, must reconcile himself to his son’s desire to study computer engineering . . . An illiterate goatherd from Rajasthan keeps alive in his memory an ancient four-thousand-stanza sacred epic . . . A temple prostitute, who initially resisted her own initiation into sex work, pushes both her daughters into a trade she nonetheless regards as a sacred calling. William Dalrymple chronicles these lives with expansive insight and a spellbinding evocation of circumstance. And while the stories reveal the vigorous resilience of individuals in the face of the relentless onslaught of modernity, they reveal as well the continuity of ancient traditions that endure to this day. A dazzling travelogue of both place and spirit.

Né en 1775, Bahadur Shah II, également connu sous son nom de plume, Zafar, fut le dernier empereur moghol, descendant direct de Gengis Khan. De royal il n’avait plus que son nom et son sang. Monté sur le trône à l’âge de soixante-deux ans, dépossédé de ses pouvoirs par la Compagnie anglaise des Indes orientales, il n’en fut pas moins un souverain éclairé, poète raffiné et remarquable calligraphe. Mais en 1857 Delhi fut le théâtre sanglant de la révolte des cipayes, bénie par Zafar puis réprimée par les Britanniques. La plus belle cité de l’Hindoustan fut détruite, et l’empereur exilé en Birmanie après avoir vu massacrer ses fils et petits-fils.Le Dernier Moghol est le portrait poignant de Dehli la Fabuleuse, personnifiée par Zafar, et de leur destin tragique à tous les deux. Après Le Moghol blanc (« Petite Bibliothèque Payot/Voyageurs », 2008), et à la lumière d’archives inédites, l’écrivain écossais William Dalrymple raconte avec autant de brio et de sens du détail la fin de la dynastie moghole, formidable synthèse de tolérance religieuse entre l’Inde et l’Islam.« Ce qu’il y a d’exceptionnel chez Dalrymple, c’est qu’il est un écrivain sachant réellement écrire. » (Salman Rushdie)« Le portrait que Dalrymple brosse de Zafar pourrait sortir d’une miniature orientale. »(Lire)« Le meilleur livre à ce jour sur la révolte des cipayes, par un conteur d’exception »(Télérama)« Un livre flamboyant qui explore la légende des Moghols. »(Point de vue)

WINNER OF THE DUFF COOPER MEMORIAL PRIZE | LONGLISTED FOR THE SAMUEL JOHNSON PRIZE ''Indispensable reading on both India and the Empire'' Daily Telegraph ''Brims with life, colour and complexity . . . outstanding'' Evening Standard ''A compulsively readable masterpiece'' Brian Urquhart, The New York Review of Books A stunning and bloody history of nineteenth-century India and the reign of the Last Mughal. In May 1857 India''s flourishing capital became the centre of the bloodiest rebellion the British Empire had ever faced. Once a city of cultural brilliance and learning, Delhi was reduced to a battered, empty ruin, and its ruler – Bahadur Shah Zafar II, the last of the Great Mughals – was thrown into exile. The Siege of Delhi was the Raj''s Stalingrad: a fight to the death between two powers, neither of whom could retreat. The Last Mughal tells the story of the doomed Mughal capital, its tragic destruction, and the individuals caught up in one of the most terrible upheavals in history, as an army mutiny was transformed into the largest anti-colonial uprising to take place anywhere in the world in the entire course of the nineteenth century.

Rangoon. Novembre 1862. Par une après-midi humide et brumeuse, peu après la fin de la mousson, un cadavre enveloppé dans un linceul est porté par un petit détachement de soldats britanniques jusqu''à une sépulture anonyme au pied d''une prison fortifiée. " Plus aucun vestige ne permettra de distinguer où repose le dernier des Grands Moghols ", murmura avec un soupir de soulagement le haut-commissaire anglais en poste à cette époque. Né en 1775, Bahadur Shah II, également connu sous son nom de plume, Zafar, a été le dernier empereur moghol, descendant direct de Genghis Khan. Mais de royal, Zafar n''avait plus que son sang et son nom. Dépossédé de ses droits et de ses pouvoirs par la Compagnie anglaise des Indes orientales, il n''en était pas moins un poète raffiné, un remarquable calligraphe, et l''artisan d''une des lumineuses renaissances de l''histoire de l''Inde.En 1857, Delhi, sa capitale prospère, est le théâtre sanglant de la plus violente des insurrections que l''Empire britannique eut à affronter. Près de deux cent mille soldats indiens se soulevèrent avec fureur ; ce fut la révolte des Cipayes, bénie par Zafar, réprimée par les Anglais, qui réduisit à l''état de ruines et de cendres la plus belle ville de l''Hindoustan et le berceau de la magnificence moghole. "Le Dernier Moghol " est le portrait poignant de Delhi la Fabuleuse, personnifiée par Zafar, et de leur destin tragique à tous deux lors de la terrible destruction de la ville dans cette catastrophe de 1857. Après Le Moghol Blanc (Noir sur Blanc, 2005), et à la lumière d''un riche trésor d''archives en ourdou et en persan jamais exhumées avant lui, William Dalrymple raconte avec la même ferveur, la même truculence et le même sens du détail la fin de la dynastie des Moghols - formidable synthèse de tolérance religieuse entre l''Inde et l''Islam - qui prend une dimension étrangement contemporaine.

Lors d''un premier séjour en Inde, William Dalrymple découvre Delhi. Cette métropole le fascine. Il prend conscience que ce lieu recèle un cortège de richesses, d''horreurs et de mystères. Cinq ans plus tard, fraîchement marié, il y revient. Bientôt, il identifie le sujet d''un livre : le portrait d''une ville disloquée dans le temps, dont les étroites venelles et les larges artères englobent un véritable cimetière de dynasties. On a même pu y évoquer sept villes mortes. Il s''aperçoit que Delhi semble voué à sans cesse renaître de ses cendres, à connaître de nouvelles incarnations, de siècle en siècle. Les djinns, autrement dit les esprits, hantent chaque maison, chaque coin de rue ; ils aiment tant cet endroit qu''ils ne peuvent supporter de le voir vide et déserté. Ces ruines omniprésentes et peuplées attirent l''auteur, tout comme les habitants extrêmement typés, tels les vieux majors à la moustache de phoque et à l''anglais d''opérette, pour lesquels le temps semble s''être arrêté en 1946, au moment de l''Indépendance. Le personnage de la logeuse du couple Dalrymple, réfugiée sikhe arrivée ruinée en 1947 en char à bœufs, et maintenant propriétaire d''une vaste flotille de voitures, est symptomatique de la vitalité des résidants. Avec un enthousiasme, une chaleur et un humour communicatifs, Dalrymple l''historien revient à l''époque de la colonisation britannique et des extravagantes constructions impériales anglaises. Le journaliste, le voyageur, l''homme friand de contacts humains, nous livre, lui, une formidable galerie de portraits des habitants du Delhi d''aujourd''hui, dans leur incroyable diversité.

James Achilles Kirkpatrick débarque sur la côte orientale de l''Inde en 1779, habité par une dévorante ambition d''officier dans l''armée de Madras de la Compagnie anglaise des Indes orientales ; il est fort désireux de se faire un grand nom dans la conquête et l''assujettissement du sous-continent indien. Mais, ironie de l''Histoire, le destin en décide autrement, et c''est lui qui est conquis, non par une armée, mais par une princesse indienne et musulmane. En effet, Kirkpatrick vient d''être nommé, à l''âge de 34 ans, pendant l''insupportable été caniculaire de 1797, Lord Résident britannique de la Compagnie anglaise des Indes orientales à la cour du nizam d''Hyderabad, où il aperçoit Khair un-Nissa, " La Plus Admirable d''Entre Toutes ", une sublime beauté âgée de seulement 14 ans, petite-nièce du premier ministre du nizam et descendante du Prophète. Tombé fou amoureux de Khair, au point d''en oublier toute ambition, il relève de nombreux défis afin de l''épouser. Khair, déjà fiancée à un noble d''Hyderabad, vit enfermée derrière le purdah, ce lourd rideau qui soustrait les femmes résidant dans le zenana, le harem, au regard des hommes. Kirkpatrick se convertit à l''islam et épouse enfin la bégum Khair un-Nissa en 1800. Selon certaines sources indiennes, il devint même agent double au service d''Hyderabad contre les intérêts de la couronne. Il n''existe personne d''autre que William Dalrymple pour transformer l''histoire vraie d''un grand amour entre un diplomate anglais et une princesse indienne en une envoûtante et brûlante saga mêlant passion, séduction et trahison sur fond d''intrigues de harem et d''espionnage. Le Moghol Blanc déroule, en une grandiose fresque épicée, l''histoire colorée et souvent turbulente de l''Inde au XVIIIe siècle.

In Xanadu is, without doubt, one of the best travel books produced in the last 20 years. It is witty and intelligent, brilliantly observed, deftly constructed and extremely entertaining& Dalrymple s gift for transforming ordinary humdrum experience into something extraordinary and timeless suggests that he will go from strength to strength Alexander Maitland, Scotland on Sunday

In his third book William Dalrymple has dug deep to present the case of the Middle East s downtrodden Christians. More hard-hitting than either of his previous books, From the Holy Mountain is driven by indignation. While leavened with his characteristic jauntiness and humour, it is also profoundly shocking. Time and time again in the details of Dalrymple s discoveries I found myself asking: why do we not know this? The sense of unsung tragedy accumulates throughout the chapters of this book&From the Holy Mountain is the most rewarding sort of travel book, combining flashes of lightly-worn scholarship with a powerful sense of place and the immediacy of the best journalism. But more than that it is a passionate cri de coeur for a forgotten people which few readers will be able to resist Philip Marsden, Spectator

In the course of 12 months in Delhi, the author peels back the successive encrusting layers of history, using both material and human remains of each of the eight cities of Delhi, interlacing innumerable stories with the present and ending with the Delhi creation myth contained in the great Indian epic "The Mahabharata"

In 587 a.d., two monks set off on an extraordinary journey that would take them in an arc across the entire Byzantine world, from the shores of the Bosphorus to the sand dunes of Egypt. On the way John Moschos and his pupil Sophronius the Sophist stayed in caves, monasteries, and remote hermitages, collecting the wisdom of the stylites and the desert fathers before their fragile world finally shattered under the great eruption of Islam. More than a thousand years later, using Moschos''s writings as his guide, William Dalrymple sets off to retrace their footsteps and composes "an evensong for a dying civilization" --Kirkus Reviews, starred review

Reis langs de restanten van de oud-Byzantijnse wereld in de voetsporen van de monnik Johannes Moschus (ca. 550-619).

Explains the habits of deer and how to hunt successfully.

Text and photos provide an account of the big game animals of North America.