New Releases by Phil Rickman

The first in the historically rich, atmospheric mystery series featuring female exorcist Reverend Merrily Watkins The new vicar had never wanted a picture-postcard parish—or a huge and haunted vicarage. Nor had she wanted to walk into a dispute over a controversial play about a 17th-century clergyman accused of witchcraft, a story that certain long-established families would rather remained obscure. But this is Ledwardine, steeped in cider and secrets. A paradise of cobbled streets and timber-framed houses. And also—as Merrily Watkins and her teenage daughter, Jane, discover—a village where horrific murder is a tradition that spans centuries.

Dem Himmel so fern und der Hölle so nah Jahrzehntelang ging es bergab mit Underhowle, doch neuerdings deuten in dem abgelegenen Ort die Zeichen auf Aufschwung. Dumm, dass ausgerechnet jetzt einige unschöne Todesfälle ans Licht kommen. Droht Underhowle als Jagdrevier eines Serienmörders zu unerwünschtem Ruhm zu gelangen? Schlimmer noch: Die Frauenleichen verweisen auf eine andere Mordserie – die schrecklichste der britischen Geschichte. Viele Einheimische hegen einen Verdacht: Könnte es sein, dass die mächtigen Starkstromleitungen, die Tag und Nacht über dem Ort sirren und brummen, unheilvollen Einfluss auf sensible Gemüter haben? Merrily Watkins, die sich als Seelsorgerin um die Hinterbliebenen der Toten kümmert, gerät tiefer in die Ermittlungen, als ihr lieb ist. Und auch ihre wenig gehorsame Tochter Jane kommt dem Fall gefährlich nahe ... «Dieses Buch wird Rickmans endgültigen, wohlverdienten Aufstieg in die erste Liga der Thriller-Autoren markieren.» (Daily Mail) «Ein erstklassiger Autor, der den Vorteil hat, dass er an Gut und Böse glaubt und beides hervorragend zu porträtieren versteht.» (Church Times) «Ein brillantes Buch, das Mystik, Verbrechen und den Schatten grauenhafter realer Ereignisse beeindruckend verbindet.» (Pagan Times)

Wenn die Toten nicht ruhen wollen ... Ein einsames Gehöft, dessen letzter Besitzer ermordet wurde. Im Hopfenturm soll es spuken – ein Fall für Merrily Watkins. Zugleich ist die «Beraterin in spirituellen Grenzfragen» des Bistums Herefordshire mit einem angeblich besessenen Mädchen befasst. Beiden Fällen steht Merrily eher skeptisch gegenüber. Doch nach und nach verstrickt sie sich immer tiefer in einem Netz von Betrug, Korruption und sexueller Gewalt. Nachdem ein exorzistisches Ritual fürchterlich misslingt, sieht es aus, als wäre Merrilys Karriere am Ende. Doch dann findet sich eine Spur zu dem Mord. Sie führt zurück in die Zeit, in der noch abergläubische Roma-Sippen zur Hopfenernte kamen ...

Christen, Heiden und ein Mörder. Kaum ist Merrily Watkins zur Exorzistin ernannt, sitzt sie auf Anordnung des neuen Bischofs in einer Krawall-Talkshow zwischen Satanisten und selbsternannten Hexenjägern. So richtig ist der Teufel aber erst los, als ein Hippie-Pärchen im Nachbarort eine geschichtsträchtige Ruine erwirbt. Eine heidnische Kultstätte soll hier entstehen – ausgerechnet in einer der fünf Sankt-Michaels-Kirchen, die nach alter Überlieferung das Land vor dem Bösen bewahren. Und das Böse ist da, in Gestalt eines skrupellosen Mörders ... «Die fünfte Kirche» ist der dritte Band einer Serie, die in der Heimat des Autors bereits eine riesige Fan-Gemeinde gefunden hat. Dort sind bisher zehn Bände erschienen; nun kommt Merrily Watkins auch zu uns. Die Presse zeigt sich begeistert, und das ist auch kein Wunder, steht Phil Rickmans Serie doch ohne Vorbild da: So beschaulich die Gegend, so brutal schlägt das Verbrechen im ländlichen Herefordshire zu. Und ob dabei alles mit rechten Dingen zugeht, kann eine Pfarrerin vielleicht am besten klären ... «Erstklassig.» (The Guardian) «Wunderbar.» (Daily Express) «Erstklassig.» (Daily Mail) «Exzellent.» (The Times) «Eine der besten Krimiserien überhaupt.» (Spectator) «Rickman ist ein kluger literarischer Spieler ... seine Geisterscheinungen sind aus demselben Stoff wie seine Dialoge, Figuren und Szenen: aus glanzvoll geschliffener Sprache.» (Tobias Gohlis)

Und dann war der Teufel los. Als Merrily Watkins vom Bischof zur «Beraterin für spirituelle Grenzfragen» ernannt wird, ahnt sie nicht, was da auf sie zukommt. Hinter dem modern klingenden Titel verbirgt sich ein düsteres Amt: Exorzist. Schon bald droht Unheil: In Merrilys Kirche wird eingebrochen. Eine Leiche treibt im Fluss. Satanisten schänden die Kathedrale von Hereford. Haben die neuen Freunde ihrer Tochter etwas damit zu tun? Dann erfährt Merrily von einer Verschwörung, die die Kirche von England in ihrer Existenz bedroht. Und sie fragt sich, welche Rolle dabei ihr eigener Bischof spielt ... «Merrily Watkins ist eine äußerst originelle Ermittlerin und Rickman ein exzellenter Schriftsteller.» (The Times) «Eine der besten Krimiserien überhaupt.» (Spectator) «Erstklassige Thriller mit dem besonderen Etwas.» (The Guardian) «Erstklassig. Eine leidenschaftliche, moderne Frau mit Problemen, die sich um kriminelle Verwicklungen ebenso kümmert wie um Gespenster, die die Nacht unsicher machen.» (Daily Mail)

Apfelbäume, überall Apfelbäume... ... sie sind nicht wegzudenken aus Ledwardine, dem kleinen Ort im Westen Englands, in den die junge Witwe Merrily Watkins mit ihrer Tochter Jane zieht. Dort soll sie die Pfarrstelle übernehmen. Doch schnell ist es vorbei mit der ländlichen Ruhe: Bei einer nächtlichen Feier im Apfelgarten kommt es zu einem bizarren Todesfall, und ein Skandalautor will in der Kirche den Tod eines vor Jahrhunderten als Hexer verfolgten Geistlichen inszenieren. Merrily und ihre Tochter werden derweil in dem großen alten Pfarrhaus von düsteren Visionen geplagt. Und dann verschwindet ein Mädchen... «Eine der besten Krimiserien überhaupt.» (Spectator) «Ein erstklassiger Thriller mit einer Prise Übernatürlichem.» (Publishers’ Weekly) «Erstklassige Thriller mit dem besonderen Etwas.» (Guardian) «Erstklassig. Eine leidenschaftliche, moderne Frau mit Problemen, die sich um kriminelle Verwicklungen ebenso kümmert wie um Gespenster, die die Nacht unsicher machen.» (Daily Mail) «Merrily Watkins ist eine äußerst originelle Ermittlerin und Rickman ist ein exzellenter Schriftsteller.» (Times) «Frucht der Sünde“ ist der erste Band einer Serie, die in der Heimat des Autors bereits eine riesige und ständig wachsende Fan-Gemeinde gefunden hat. In Großbritannien sind bisher zehn Bände erschienen; nun kommt Merrily Watkins auch zu uns. Die englische Presse überschlägt sich vor Lobesworten, und das ist auch kein Wunder, steht Phil Rickmans Serie doch ohne Vorbild da: So beschaulich die Szenerie, so brutal schlägt das Verbrechen auch im ländlichen Herefordshire zu. Und ob dabei alles mit rechten Dingen zugeht, kann eine Pfarrerin vielleicht am besten klären .... «Die clevere Mischung aus modernen Tönen und dem zeitlosen Echo der Geschichte springt einem von jeder Seite entgegen.» (Daily Express)

Merrily Watkins, parish priest, single mum and Deliverance Consultant to the Diocese of Hereford, heads for the Malvern Hills to investigate an alleged paranormal dimension to a spate of road accidents in the sleepy village of Wychehill. Merrily is called in when two people are killed in a head-on crash that is also linked to the revamped local pub which, it seems, has injected the valley with a shattering, strobing surge of inner-city nightlife... and drugs. When a dealer is found savagely murdered below the great earthen hillfort of Herefordshire Beacon, police ask: is it a ritual killing, a gangland disposal or a cry of outrage? As Merrily and the police follow separate paths towards the truth, Merrily''s teenage daughter, Jane, faces the consequences of her own obsession with a possibly prehistoric site in their home village of Ledwardine. Until, on a night of frenzied violence, in a place at the centre of an ancient, universal mystery, the final, shocking connections are made.