Best Selling Books by Marie-Claire Blais

«Les voyageurs sacrés» est un récit de 1962 mettant en scène un "triangle passionnel tragique". Il est précédé de neuf nouvelles publiées entre 1966 et 1989 et dont les personnages sont "tous des exilés de quelque part" (cf. l''introduction, p. 5-8): d''où le titre (celui d''une nouvelle de 1987). [SDM].

Une nuit, au bord de l’Océan, sous les Tropiques. Petites Cendres – travesti métis – vient d’être maltraité, dans son cabaret, par un client vulgaire. Il assiste à une altercation entre un jeune policier blanc et un vieux Noir, Grégoire, qui l’insulte. Un autre jeune policier, sur un magnifique cheval blanc, observe, avec attendrissement, des SDF mourants sur le trottoir et des fêtards qui sortent des clubs. Mark, un étudiant obèse né le jour du 11-Septembre, est persécuté par ses camarades et par des groupes néonazis, les Bandeaux rouges. Un couple élégant – une ancienne artiste et son mari médecin, obsédé par la pandémie du choléra chez les enfants – de passage, au loin. Dans les canaux qui s’avancent de la mer à l’intérieur de la ville, des requins attendent leurs proies... Ce roman a été acclamé par la critique québécoise comme le sommet de l’art de Marie-Claire Blais. Le Devoir célèbre « le lyrisme incantatoire et choral » de celle que Radio-Canada définit comme « notre Patti Smith québécoise » et en qui The New Yorker voit « l’un des plus remarquables et originaux auteurs de fiction ». Marie-Claire Blais, née en 1939, obtient dès 1966 le prix Médicis pour Une saison dans la vie d’Emmanuel (republié dans la collection « Signatures » de Points). Son œuvre, couronnée de nombreux prix canadiens et américains, est traduite dans le monde entier. Les éditions du Seuil la publient depuis le premier livre de la saga Soifs. Elle vit à Key West en Floride.

Suite de Soifs et Dans la foudre et la lumière où au centre du récit se trouve Augustino, réceptacle de tous les échecs de la cinquantaine de personnages qui gravitent autour de lui : peintres, musiciens, poètes, photographes et chorégraphes se sentent impuissants face à la destruction de leur monde et fuient dans l''alcool, la drogue ou le sexe.

Sur la plage d''une île où se côtoient pauvres et nantis, plusieurs couples célèbrent leurs noces, sous le chaud soleil de midi. Des hommes, des femmes d''origines diverses unissent leur destin. Mais peu à peu un étrange sentiment de menace vient ternir leur joie. À mesure qu''elle se déploie, l''œuvre de Marie-Claire Blais semble de plus en plus échapper au temps. Si les thèmes qu''elle aborde sont de la plus grande actualité, la forme qu''elle leur donne fait fi de toutes les modes, pour répondre uniquement à sa nécessité intérieure. Noces à midi au-dessus de l''abîme est un saisissant portrait de notre époque. Au moment où nous croyions enfin être délivrés de la prison de la morale traditionnelle, où nous croyions que chacun était libre d''aimer comme bon lui semble, jamais l''amour ne nous a paru si fragile. Cette liberté fraîchement conquise est déjà menacée par les forces de répression qui semblent prêtes à déferler, mais aussi par ces autres forces qui conspirent contre l''homme depuis toujours : le temps, la mort, la fragilité de tout. Avec ce lyrisme lumineux qui marque son œuvre, Marie-Claire Blais nous fait entendre le chant de ces hommes et de ces femmes. Tour à tour amoureuses ou inquiètes, leurs voix s''entrecroisent dans une transparente polyphonie, qui rend notre commune humanité avec une justesse bouleversante. Noces à midi au-dessus de l''abîme à été créé par L''Eskabel, dans une mise en scène de Jacques Crête, en 2006. Ce recueil comprend également deux autres textes inédits destinés à la scène : Désir et Petites Éternités perdues.

«Une étude de milieu comme il s''en fait peu dans notre littérature. Dans ce genre de roman, où la réflexion accompagne sans cesse l''événement, Les Nuits de l''Underground est un des meilleurs ouvrages de M.-C. Blais.» Gilles Marcotte, Le Devoir.