Most Popular Books by Lionel TRILLING

Το 1970 ο Λάιονελ Τρίλλινγκ (1905-1975), κορυφαίος κριτικός του 20ού αιώνα, διερεύνησε «από ιστορική άποψη τα συγγενικά ιδεώδη της ειλικρίνειας και της αυθεντικότητας» σε έξι διαλέξεις που έδωσε στο Χάρβαρντ. Οι διαλέξεις αυτές εκδόθηκαν αναθεωρηµένες το 1972 και αποτέλεσαν το τελευταίο του βιβλίο. «Μπορούµε πότε πότε» γράφει ο Τρίλλινγκ «να παρακολουθήσουµε τον ηθικό βίο στη διαδικασία επάνω της αυτοαναθεώρησής του». Με τέτοιου είδους µεταλλαγή ασχολείται ο συγγραφέας στο βιβλίο αυτό: τη διαδικασία, αφενός, κατά την οποία το επίπονο εγχείρηµα της ειλικρίνειας, του να είναι κανένας αληθινός απέναντι στον εαυτό του, κατέλαβε θέση ύψιστης σηµασίας στον ηθικό βίο, αλλά και την περαιτέρω µεταβολή, αφετέρου, όταν τη θέση της ειλικρίνειας έχει τώρα υφαρπάξει το σκοτεινότερο και ακόµα πιο επίµονο νεωτερικό ιδεώδες της αυθεντικότητας. O Τρίλλινγκ δίνει παραδείγµατα από όλη τη δυτική λογοτεχνία και σκέψη, από τον Σαίξπηρ έως τον Έγελο και τον Σαρτρ, από τον Ροβεσπιέρο έως τον Ρ. Ντ. Λέινγκ, υποδεικνύοντας τις αντιφάσεις και ειρωνείες που τα ιδεώδη της ειλικρίνειας και της αυθεντικότητας γεννάνε. Το Ειλικρίνεια και αυθεντικότητα θεωρείται πλέον ένα µικρό αριστούργηµα και αποτελεί την καλύτερη εισαγωγή στο έργο του Τρίλλινγκ.

“Now and then,” writes Lionel Trilling, “it is possible to observe the moral life in process of revising itself.” In this new book he is concerned with such a mutation: the process by which the arduous enterprise of sincerity, of being true to one’s self, came to occupy a place of supreme importance in the moral life—and the further shift which finds that place now usurped by the darker and still more strenuous modern ideal of authenticity. Instances range over the whole of Western literature and thought, from Shakespeare to Hegel to Sartre, from Robespierre to R.D. Laing, suggesting the contradictions and ironies to which the ideals of sincerity and authenticity give rise, most especially in contemporary life. Lucid, and brilliantly framed, its view of cultural history will give Sincerity and Authenticity an important place among the works of this distinguished critic.