Most Popular Books by Howard Zinn

Adaptation en bande dessinée du best-seller d''Howard Zinn, voici un ouvrage qui porte un regard nouveau sur l''histoire des Etats-Unis. La parole y est donnée aux acteurs les plus modestes de l''Histoire, Indiens de Wounded Knee, esclaves en fuite, soldats noirs de la guerre hispano-américaine, mineurs en lutte, militants pacifistes, victimes des guerres menées au nom de l''impérialisme américain. Cette vision populaire de l''Histoire vient bousculer de manière salutaire les versions officielles et consensuelles, et souffle un vent optimiste de liberté d''expression retrouvée.

Geschiedenis van de Verenigde Staten vanuit een sociaal-betrokken invalshoek.

D''Hiroshima à l''Irak, en passant par la guerre du Vietnam, les bombardements aériens sont au cour de la stratégie militaire américaine. Des analystes ont réfuté l''utilité stratégique de cette pratique, en montrant qu''elle relève davantage de la "passion technologique" que de la "raison militaire". Selon Howard Zinn, cette critique est recevable, mais trop courte. Il faut, soutient-il dans cet essai, condamner les bombardements intensifs en raison des atrocités qu''ils infligent à des centaines de milliers d''êtres humains, pour la plupart des civils. Quiconque saisit l''horreur des tapis de bombes, des bombes incendiaires et de la bombe atomique comprendra que rien ne les justifie pas même une "guerre juste". Howard Zinn parle d''expérience. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a participé de plein gré à des bombardements, dont celui de la ville de Royan, en France. Il accueillit avec joie le bombardement atomique d''Hiroshima parce qu''il mettait fin à la guerre. Dans La bombe, il raconte comment la prise de conscience des conséquences de ces événements a fait de lui un farouche opposant à la politique militaire américaine.

Howard Zinn''s personal account of a New York demonstration and police riot in the late 30''s that left him with a life-long radical point-of-view.

L''historien américain s''attache à présenter un point de vue différent de celui adopté par l''histoire officielle : il donne la parole à ses acteurs les plus modestes (Amérindiens, esclaves en fuite, jeunes ouvriers, GI''s du Vietnam). Fondée sur des témoignages oraux ou écrits (courriers, presse, documents administratifs et juridiques), cette étude offre une description vivante des événements.

Notre manière de penser est une question de vie ou de mort. Si ceux qui tiennent les rênes de la société se montrent capables de contrôler nos idées, ils sont assurés de rester au pouvoir. Nul besoin de soldats dans les rues. Nous nous contrôlerons nous-mêmes. Notre ordre social résulte d''un processus de sélection au cours duquel certaines idées sont promues par le biais de puissantes machines culturelles. Nous devons réexaminer ces idées et comprendre comment elles s''opposent à notre expérience du monde. Nous serons alors en mesure de contester l''idéologie dominante. De l''exercice de la justice aux motivations réelles des guerres, en passant par les conditions d''entretien de la violence économique et sociale, l''auteur illustre la manière dont la tenue des affaires du monde, c''est-à-dire de nos affaires, devrait être entre nos mains. Et toujours chez Howard Zinn le même optimisme sur la nature et le destin de l''humanité : l''histoire ne réserve que des surprises, et elles ne sont pas toutes mauvaises.

Notre manière de penser n''est pas un sujet de controverse intellectuelle mais une question de vie ou de mort. Si ceux qui tiennent les rênes de la société - politiciens, chefs d''entreprise et magnats de la presse - se montrent capables de contrôler nos idées, ils sont à peu près assurés de conserver leur pouvoir. Nul besoin de soldats dans les rues. Nous nous contrôlerons nous-mêmes. On est moins tenté de protester quand on pense vivre dans une société " pluraliste ". Nous avons bien deux grands partis, mais les autres ne sont pas encouragés et encore moins financés. Nous avons bien une " presse libre ", mais elle est dominée par l''argent. Nous vivons dans une société où le catalogue des idées disponibles se trouve limité quand certaines autres dominent le débat. La prédominance de cette idéologie n''est pas le fait d''un groupe de conspirateurs diaboliques qui aurait réussi à imposer à la société un point de vue particulier. Il s''agit d''un processus de sélection non naturelle au cours duquel certaines idées orthodoxes sont promues, financées et mises en avant par le biais des plus puissantes machines culturelles du pays. Nous devons réexaminer ces croyances et réaliser qu''elles ne sont pas le produit de nos vœux les plus chers, qu''elles ne naissent pas d''une réflexion indépendante et qu''elles ne correspondent pas à l''expérience que nous avons du monde réel. Nous serons alors en mesure de questionner et de contester l''idéologie dominante. C''est ce que je me propose de faire dans ce livre.

Ce n''est pas seulement qu''un président soit un politicien. Le pire est qu''il soit entouré de politiciens. Et nous, nous sommes des citoyens. Nous ne devons donc pas voir le monde à travers leurs yeux, en disant : "Bon, il faut faire des compromis, il faut faire ce choix pour des raisons politiques." C''est la situation dans laquelle se trouvaient les abolitionnistes avant la guerre de Sécession, quand on leur disait : "Ecoutez, il faut voir ça du point de vue de Lincoln." Or Lincoln ne pensait pas que la première des priorités était d''abolir l''esclavage. Pourtant, le mouvement anti-esclavagiste en était convaincu. Alors les abolitionnistes dirent : "Nous allons exprimer notre propre position, et nous le ferons avec une telle force que Lincoln sera obligé de nous écouter." Telle est notre histoire. Chaque fois qu''un progrès a eu lieu, c''est parce que les gens se sont comportés comme des citoyens, et non comme des politiciens. Ils ne se sont pas contentés de râler. Ils ont travaillé, ils ont agi, ils se sont organisés et se sont révoltés si nécessaire.